Ознаке су активности или инвестиције које појединци морају да изврше како би информисали да имају одређене атрибуте или убедили друге у одређене информације или чињенице.
У пољу економије, натписи се појављују на тржиштима на којима постоје асиметричне информације. У тим случајевима добро обавештена странка је приморана да предузме радње или сноси трошкове који јој омогућавају да се разликује од других и да обележи своје атрибуте.
Сигнални пример
Један од најчешћих примера означавања јавља се на тржишту рада. Послодавци нису у потпуности информисани о квалитетима својих радника (интелигенција, продуктивност, труд итд.), Али потенцијални радници добро знају своје способности и ограничења. На тај начин постоје асиметричне информације.
Суочене са ризиком да регрутују непродуктивне раднике и, у недостатку више информација, компаније ће нудити зараде које ће бити ниже од оних које би требали добити најпродуктивнији радници. Ово је очигледно незгодно за такву групу.
Да би се разликовали и сигнализирали своју највећу вредност, најпродуктивнији радници мораће да потраже активност која компанију обавештава о њиховим највећим својствима. Једна од активности коју могу да раде је улагање у образовање (курсеви, постдипломски курсеви итд.).
Међутим, овај сигнал ће бити драгоцен само ако ефикасно разликује најквалификованије од најмање квалификованих. То се дешава када је радницима са ниском продуктивношћу врло скупо стицање истих студија као и најпродуктивнијих. У теорији, с обзиром на већу вештину или интелигенцију потоњих, суочавају се са нижим трошковима и могу постићи више степене уз мање напора.
На овај начин, образовање је облик сигнализације и не мора нужно утицати на то колико ће радник бити продуктиван у предузећу.