Феудализам је израз за политички, економски и социјални систем који се развио у европским земљама током средњег века. Овај систем се одржавао приближно између 9. и 15. века, мада у то време није имао монолитни и једнообразни карактер.
Укратко, главна карактеристика феудализма је та што је становништво поделио на две велике друштвене групе: господаре и вазале. Ове категорије, које су стечене готово искључиво рођењем, одредиле су све области живота.
Феудални начин производњеПорекло феудализма
Реч феудализам води порекло од израза феуд. Властина је била ништа више од територије коју су племићи добијали од краљева, као накнаду за своје услуге, током средњег века. Стога се ова пракса може истакнути као једна од основа на којој би се феудализам конфигурисао.
Поријекло феудализма смјештено је у вријеме када се Каролиншко царство распало у 9. вијеку. У таквој ситуацији монарси су почели да имају озбиљних потешкоћа у одбрани својих поседа. То је довело до тога да су краљеви који су владали након пада Каролиншког царства били принуђени да траже подршку племића, посебно грофова и маркиза, у замену за одрицање дела краљевске власти, као и земаља у којима би имали готово апсолутну моћ: феуд.
Током ових тренутака могуће је открити како се дешава криза моћи и шири осећај несигурности. Паралелно, трговина и индустрија Они улазе у озбиљну кризу и економија у основи постаје егзистенција. Власништво над земљиштем постаје кључни елемент у одређивању моћи коју има сваки појединац.
Друштвена структура, заснована на друштвеном нивоу који заузима, била је конфигурисана из праксе васалажа и служења. Васалажа, који је био пакт који је успостављен између племића, односно слободних људи, била је заштита коју моћник нуди другом с мање моћи, у замену за лојалност и војну помоћ. Кметство је са своје стране био однос који је постојао између сељака у односу на његовог феудалног господара. Сељак је био приморан да обрађује земљу и живи у властелинству, у замену за неку заштиту.
Карактеристике феудализма
Међу главним карактеристикама можемо издвојити неке које ће нам помоћи да схватимо у чему се састоји феудализам:
- Друштвена подела, са снажном хијерархијом, на два нивоа: Господари (привилеговани) и вазали (не привилеговани). Међу властелином било је племића и свештенства. Обични људи чинили су сиромашно имање, односно становништво које је производило и плаћало порез властелинима, у замену за, теоретски, физичку и духовну заштиту.
- Нестанак централне силе и ширење феуда који су преузели државне функције: Законодавство, порези и правда.
- Лојалност вазала конфигурисала је систем личне зависности између појединаца: Ова лична лојалност заменила је везе засноване на државама или територијалним политичким структурама.
- Сеоски живот се интензивирао: Захваљујући претежној улози земљишта у економији. Сходно томе, урбани свет се свео на свој минимални израз, у процесу деурбанизације који је започео последњих дана Римског царства.
- Католичка црква се консолидовала као водећи актер на политичком, социјалном, економском и културном плану.: Са важном земаљском силом, заснованом на њиховом територијалном поседу и стеченом престижу.
Феудализам у средњем веку
Феудална економија је углавном имала карактер пољопривредне. То је било логично у контексту интензивирања сеоског живота, заснованог на вазалним и ропским односима.
Након пада Римског царства, које се заснивало на важној урбаној мрежи, економски развој је заустављен. Међутим, од 10. века надаље започиње процес иновација у пољопривредној технологији, који ће се интензивирати од 12. века.
Укратко, главни напредак који можемо истаћи су:
- Побољшање воденица. На Иберијском полуострву, под муслиманском влашћу, усавршене су технике наводњавања, са широким мрежама јаркова.
- Побољшане су и методе вађења животиња, олакшавајући култивацију. Угар се проширио централном Европом, омогућавајући ротацијом тла већу ефикасност у пољопривредној производњи.
Ова достигнућа која су се, мало по мало, развијала и проширивала широм Европе, значила су повећање производње. Овим су постављени темељи за демографско повећање, заједно са све већом производњом.
Напредак феудализма у Европи
Паралелно је успостављена одређена слобода, пошто су кметови, све мање, били принуђени да трајно обрађују господареве земље. И све више ове бенефиције постају доприноси Господу у новцу, натури или у злату и сребру. Истовремено се множе закупи земљишта, које сељаци обрађују за себе, у замену за кирију.
Повећање производње, које је генерисало вишак и одређена слобода кметова, омогућило је развој почетног и архаичног тржишта. Међутим, временом би та чињеница омогућила нови урбани препород који би од четрнаестог века почео да осветљава рађање нове ере: ренесансе.
Стога се може рећи да је феудализам био разнолик. На свакој територији имао је специфичне карактеристике. Истовремено, није остао непромењен, већ је претрпео велике промене, како су се развијале нове технике, облици производње и нова тржишта.