Етноцентризам је уобичајена тенденција, став у којем се покушава наметнути сопствена култура и обичаји изнад свих осталих; и ово због једноставне чињенице да смо ми.
Етноцентризам, етимолошки гледано, појам је који произилази из мешавине две речи из два различита језика. Етхнос, из грчког, чије је значење етничка припадност, и центрум, са латинског, што значи центар. Даље, -изам значи да он представља доктрину. Дакле, дословно значење је доктрина око етничке групе. Етноцентризам узима властиту културу као полазиште у анализи свега осталог, укључујући проучавање и анализу других култура.
Ово понашање изведено из етноцентризма уобичајено је и својствено људској природи. Односно, у природи је појединаца да верују себи боље од осталих и да мисле да њихови обичаји, традиција, музика, језик, историја итд. бољи су од оних из других група или култура.
Етноцентризам у друштвеним наукама
Етноцентризам може бити прави проблем током истраживања у многим областима; посебно у друштвеним наукама.
Друштвене науке су директно повезане са опасношћу да падну у овај концепт, јер проучавају оно што је повезано са људима и њиховим односима са друштвом. Стога истраживач мора покушати да се клони пристрасности које могу ометати његов студијски рад. На пример, ако желимо да знамо како су се понашали кинески сељаци осамнаестог века, ако их гледамо из лупе западног друштва, и не узимајући у обзир особености сопствене културе, они нам могу изгледати апсурдно и не разумемо многа њихова понашања и начине живота.
Овај етноцентрични пад био је врло чест код друштвених научника 19. века, услед ограничене глобализације тог времена. Много је направљена разлика између цивилизације и дивљака или нецивилизованих народа. Што је значило да су ови аутори били у положају супериорности у односу на проучаване културе.
Етноцентризам као мотор сукоба
С обзиром на дефиницију појма и шта он подразумева, није изненађујуће што већину ратова, упада, геноцида и других војних акција промовише етноцентризам.
Највећи пример налазимо у Немачкој Трећег рајха. Погоршани нацистички осећај да су Аријевци и Немци били супериорнији од остатка света, био је покретач који је покренуо њихов покушај да доминирају целом Европом и истребљење многих раса и група. Може се рећи да је стуб национализма етноцентризам.
Наведено не значи да је етноцентризам синоним за сукоб. Народ, држава или група могу бити поносни на своју културу и мислити да је она најбоља. Али то не значи жељу за инвазијом на друге земље да би је наметнули.
Врсте етноцентризма
Дакле, можемо идентификовати три главне врсте етноцентричних тенденција:
- Расни етноцентризам: Претпоставља се веровање да је етничка група којој једна припада супериорнија од осталих из биолошких разлога. Сматрајући остало инфериорним.
- Религијски етноцентризам: Ово је врло често, јер су религије саме по себи искључиве због постулата које бране. Из тог разлога, верски етноцентризам потврђује да је религија којој се приписује једина истинита; дакле, и као последица овога, остали су погрешили.
- Лингвистички етноцентризам: Став који верује да је језик којим се говори ваљанији, кориснији или једноставно бољи од осталих. Ово понашање је врло често у вишејезичним државама, што доводи до сукоба око службености њихових језика.
Културни релативизам
Овај концепт представљен је као супротна алтернатива етноцентризму.
У том смислу, брани да се у тако глобализованом друштву, да би се фаворизовали односи мира и толеранције међу свим заједницама, културе не смеју посматрати и разумевати по обрасцу који је наметнула друга. Будући да су опције које је одабрала једна особа валидне као и оне које су одабрале друге.
На пример, ако путујемо у сасвим другу земљу у културном смислу, не верујемо да је наша боља, али да је другачија. На пример, Јапанци спавају на поду и пијуцкају супу. Из западне културе може нам се учинити сликовитим, али није ни боље ни горе, они су карактеристике будућности сваке културе.