Уздржавање је радња коју бирач изврши на изборима која се састоји од тога да неће гласати, односно не бира ниједног од доступних кандидата, али не гласа ни празно.
Када бирач иде да гласа, они имају следеће могућности: гласати за доступне кандидате, гласати празно или гласати ништа. У овом случају не идете директно на изборно именовање и не гласате. Стога изборне резултате генеришу они који су одлучили, на овај или онај начин, да учествују.
Постоје земље у којима је гласање обавезно, а у другим необвезно. У земљама које обавезују људе да гласају, излазност је већа, јер ако то не учине, прети им новчана казна. Неке од земаља са обавезним гласањем су: Аустралија, Белгија, Аргентина, Бразил, Перу, Боливија итд. иако је у некима од њих необавезна за старе и младе. Један од фактора који може објаснити слабо учешће у САД (50% - 60%) је тај што они нису аутоматски укључени у попис када достигну пунолетство, већ то морају сами учинити на различите начине.
Суздржавање је кључно у сваком изборном процесу, добра или лоша рачуница политичких партија може бити разлика између вођења добре или лоше изборне кампање.
Врсте
- Активно уздржавање: Изводи се као вид протеста против демократског, изборног система или било ког одређеног питања. Ови гласачи такође могу да изразе наведени протест ништавним или празним гласањем.
- Пасивно уздржавање: Бирачи који то практикују чине то из опште незаинтересованости за политику и све што је у вези с њом. Није да су против политике, система или апстинирају из неких разлога, већ да су директно потпуно незаинтересовани за политички живот.
Практично објашњење
Имамо три кандидатуре: А, Б и Ц. Бирача уписаних у попис, односно оних који имају право гласа има 100. Ако кандидатура А добије 50 гласова, Б 30 и Ц 20, рећи ћемо да тамо је учествовало 100%, односно није било суздржаних, гласали су сви они који су могли да гласају.
На истој смо сцени, 100 људи са правом гласа, али сада А добија 25 гласова, Б 30 гласова и Ц 20 гласова. У овом случају, потврдићемо да је суздржавање било 25% и било је одлучујуће, будући да су кандидатуре Б и Ц задржале своје бираче, а 25% гласача А одлучило је да уздрже глас, дајући победу кандидатури Б.