Класична дихотомија је широко коришћен концепт у макроекономији који се односи на идеју да се стварне променљиве, као и номиналне, могу анализирати одвојено.
Класична дихотомија је концепт који се приписује економистима класичне школе као и предкејнзијанцима. Ова подвојеност се јавља када се стварне променљиве могу анализирати без потребе да се зна понашање које имају, у овом случају, њихове номиналне колеге.
Дакле, производњу и реалне каматне стопе називамо реалним променљивим. Док, с друге стране, монетарну вредност производње и номиналну каматну стопу називамо номиналним променљивим. Стога класична дихотомија предлаже да је могуће одредити реални БДП, као и друге реалне променљиве, без потребе да се зна ниво новчане масе, као и њена стопа инфлације.
Да би економија могла представити класичну дихотомију, новац мора бити неутралан (новчана неутралност). Односно, утиче само на ниво цена, а не и на стварне променљиве.
Критика класичне дихотомије
Класична подвојеност идеја је коју су одбацили кејнзијански економисти, као и следбеници монетаризма. Они тврде да су цене лепљиве, па се не могу прилагодити у кратком року. На овај начин, повећање новчане масе повећава агрегатну тражњу, мењајући на тај начин стварне променљиве.
Један од великих критичара класичне подвојености био је економиста Дон Патинкин, сматрајући га неспојивим са увођењем ефеката стварних равнотежа у променама које се дешавају у номиналној понуди новца.
Класична економија брани да новац одражава вредност еквивалентну количини стварне робе пронађене на тржишту. Стога би монетарна експанзија могла пропорционално повећати цене. На тај начин се монетарном експанзијом генерише инфлација. Такво поскупљење, према Патинкину, не би могло да се догоди без поремећаја на тржишту робе.
За Патинкина, ширење новчане масе доводи до повећања стварног деловања новчаних биланса, достижући њихов оптимални ниво. Стога се потрошња на робу мора повећати да би се постигао тај оптимални ниво. Стога ова ситуација доводи до повећања нивоа цена; мора достићи нову равнотежу када се задовољи вишак потражње.
На овај начин Патинкин закључује да је класична дихотомија неспојива са горе поменутим прилагођавањем на тржишту робе.