Према теорији марксизма, посредни фактори у сваком радном процесу сматрају се производним средством. Укључују механичке и технолошке инструменте или материјале неопходне у ту сврху.
Средства за производњу сакупљају широк спектар постојећих економских ресурса у економији кроз коју се стварају и организују различите индустрије. Они су дакле друштвено-економски мотори једне територије и омогућавају њен развој.
Према Марксовом гледишту, буржоаско и капиталистичко присвајање ових средстава за производњу претпоставља постојање експлоатације према радном појединцу. Другим речима, они се сматрају инструментима моћи и потчињавања друштва.
Тако је могуће дефинисати као средства сировине, пољопривредне и индустријске машине, аутомобиле различитих врста или објекте за стварање производа (фарме, фабрике, радионице …)
Марк је потврдио да радничка револуција у облику диктатуре пролетаријата мора претпоставити уништавање капиталистичког модела и повратак средстава за производњу држави, а самим тим и раднику. Све ово укључује стварање егалитарних земаља и уклањање владајућих класа.
Начин производњеМарксова класификација средстава за производњу
За разлику од капиталистичког приступа концепту, марксизам успоставља класификацију различитих средстава за производњу:
- Директан: оперативно особље, сировине, машине за производњу.
- Помоћни или индиректни: објекти за производни задатак, као што су радионице, складишта или фабрике.
Изван основног марксистичког приступа производним средствима, постоји и социјалистичко гледиште у којем улога контроле и власништва над производним средствима пада на саме раднике.
Они послују независно, производе и дистрибуирају своје производе, директно солидарно остварујући профит и без капиталистичких власника који им осигуравају плату за свој рад.
На маргини ове дефиниције је концепт производних средстава на генерички начин и друга гледишта попут капиталистичког или либералног.