Зависна променљива је она која се у оквиру економског или статистичког модела објашњава другим променљивим које називамо независним.
Другим речима, зависна променљива је она чија је промена у вредности мотивисана колебањем независних променљивих. Другим речима, зависна или објашњена променљива је око које се истраживање врти, настојећи да утврди како зависне или објашњене променљиве утичу на њу.
Треба напоменути да се наведена променљива може истовремено објаснити једном или више независних променљивих, свака са различитом тежином.
Дајући пример, садашња вредност инвестиције може бити зависна променљива која се одређује из будућег тока прихода, почетног улагања и дисконтне стопе. Ово друго би биле независне променљиве.
Карактеристике зависних променљивих
Међу карактеристикама које представљају зависне променљиве издвајају се следеће:
- Обично одговара оси ордината, односно вертикалној оси или оси И. Заузврат, независна променљива је постављена на апсцису или Кс осу.
- Зависна променљива може се боље објаснити све док је више независних променљивих укључено у модел.
- Истраживач дефинише независне променљиве које одређују зависну променљиву на основу теоријског оквира. Односно, не може без икаквог основа утврдити да број оловака на тржишту утиче на цену чаја.
- Морамо имати на уму да променљива није зависна сама по себи, већ ће зависити од контекста истраживања. На пример, цена јабука била би таква променљива, све док проучавате тржиште јабука. Међутим, то ће бити независна променљива ако се пронађе трошак основне потрошачке корпе за потрошача.
Примери зависних променљивих
Неки примери зависних променљивих су следећи:
- Претпоставимо да проучавам ниво загађености града, мерено емисијом угљен-диоксида. Дакле, ово би била зависна променљива, док би независне променљиве биле број аутомобила у граду, цена јавног превоза, стање аутопутева, постојање паметних семафора или не, између осталих. Све ово друго би биле независне променљиве.
- Још један пример зависне променљиве могао би бити онај међународне цене кафе. На ово утиче количина убраног производа, потражња потрошача, постојање или не штеточина, између осталих фактора који чине независне променљиве.