Светска популација са забринутошћу живи погубне ефекте коронавируса на здравље и економију. Суочени са овом суровом панорамом, било би упутно осврнути се у прошлост, на грип 1918. године.
Брзо ширење ЦОВИД-19 нанело је хаос глобалној економији. Сви се питају како кренути путем економског опоравка и да ли ће пандемија и даље нагризати светску економију.
Коронавирус је човечанство увукао у изванредну ситуацију, али не без преседана. Из тог разлога је погодно погледати уназад и прегледати историјске књиге. Сигурно можемо извући поуке из претходне пандемије: грипа 1918, или „шпанског грипа“, који је проузроковао између 21 и 50 милиона смртних случајева.
Све је почело 1918. године, тачно у последњој години Првог светског рата. Међутим, постоје врло различите верзије порекла. Постоје они који потврђују да је вирус избио у касарни војске Сједињених Држава и да се проширио у Европу када су северноамеричке трупе послате у борбу на старом континенту. Супротно томе, друге хипотезе указују на то да је Кина порекло овог грипа.
Велики број инфекција (око 500 милиона заражених) и смртних случајева превазишао је шире неутралне земље и залеђе. У рововима, са бројним војницима ослабљеним грипом, многе војне операције морале су бити заустављене.
Пад економске активности
Поред могућег порекла вируса и броја умрлих и инфекција, оно што је непобитно су изузетно оштре економске последице пандемија. Тако је 1918. године привредна активност претрпела значајан пад, јер је брзо ширење грипа условило парализу индустријске активности. Исто тако, отказане су јавне представе попут позоришта, не заборављајући да су школе и цркве такође затворене.
Суочен са још смртоноснијим вирусом, страх је био више него очигледан код светске популације. Све ово није имало последице само на здравственом нивоу, већ на економском нивоу постоје студије које процењују пад БДП-а на 6%.
Такође треба напоменути да је тешко добити детаљну макроекономску анализу последица грипа из 1918. То је све због тога што у то време национално рачуноводство није било тако развијено као данас. У том смислу, чини се да су Сједињене Државе једна од земаља са најпоузданијим економским евиденцијама. Тако је према октобру те године пад индустријске активности био посебно обележен у Сједињеним Државама, тачно се подударајући са једним од најтежих тренутака пандемије.
Стављање кочнице на економску активност имало је врло оштре последице на запошљавање. Компаније нису имале другог избора него да посегну за масовним отпуштањима.
Други ефекат пада нивоа производње био је смањење понуде и, према томе, велико повећање цена основних животних потрепштина. Одбијајући да им се смањи приход, власници продавница одлучили су да не снижавају цене.
Друштвене последице
Ако су социјалне разлике 1918. године већ биле веома изражене, брзо ширење „шпанског грипа“ учинило их је још оштријим. Велики део становништва био је присиљен на сиромаштво, јер је са парализованом производњом изгледало веома тешко наћи посао.
Страх од грипа био је такав да су се многи одлучили за изостајање са посла како би избегли заразу. У овом контексту страха, такође су уведене карантине и забрањено окупљање. У Шпанији, једној од земаља погођених грипом, наметнута социјална изолација постала је толико екстремна да је много деце коштала живота, јер је контакт био толико ограничен да им је било онемогућено да им донесу храну.
Суочени са врло наглим падом производње и осиромашењем становништва, вреди се запитати на шта су породице трошиле своје оскудне економске ресурсе? Са падом потрошње, породице су се у основи ограничавале на ону робу којом су могле да задовоље своје најосновније потребе.
Што се тиче јавног сектора, постало је неопходно доделити посебне кредите за пружање здравствене заштите великом броју људи погођених грипом. Остали изванредни трошкови са којима се морало суочити били су трошкови маски, дезинфекције и вакцина. Али, са добрим делом нација потпуно срушеним у Првом светском рату, било је веома тешко пронаћи ресурсе за покривање ове врсте трошкова.
Тако је око 1920. године, након што је претрпео три таласа (од којих је други био најсмртоноснији) и са ослабљеним вирусом, „шпански грип“ спласнуо и стигле су срећне двадесете, обележене економским процватом.