Средњи век је широко историјско раздобље које започиње крајем Западног римског царства у 5. веку и завршава се у 15. веку.
Иако се сматра да се средњи век завршио у 15. веку, постоје разлике у погледу тачних датума.
Дакле, постоје они који сматрају да је крај средњег века пад Цариграда у руке Турака 1453. године, док други потврђују да је крај ове ере обележило откриће Америке 1492. године.
Карактеристике средњег века
Чини се да су средњи век обележили трагични догађаји, попут верских и војних сукоба, глади и болести. Тако се током десет векова дешавају догађаји као што су религијски ратови, Црна смрт или дуги сукоби попут Стогодишњег рата. Упркос свему, био је то фасцинантан период са историјске, културне и уметничке тачке гледишта.
Уопштено говорећи, најзапаженије карактеристике средњег века су:
- Модел феудалног друштва, у којем племство и свештенство уживају привилегован социјални положај, а већина људи егзистира у ситуацији ропства.
- Религија заузима средишњи положај у животу, како у хришћанском тако и у муслиманском друштву.
- Пољопривреда и сточарство су главне економске активности. Међутим, крсташки ратови и путовања у Кину отвориће нове трговинске руте.
- Ниско очекивано трајање живота као резултат глади и болести.
Фазе средњег века
Међу десет векова који чине средњи век могу се издвојити три главне фазе:
- Рани средњи векОдвија се од 5. до 8. века, почев од пада Западног римског царства и закључно са поделом царства Карла Великог.
- Високи средњи век: Одвија се између ИКС и КСИ века у којима је феудализам успостављен као друштвени и економски систем.
- Средњи век: Одвија се између дванаестог и петнаестог века, а обележава га развој градова, ширење трговине и појава буржоазије.
Какви су били економија и друштво у средњем веку?
После пада Рима и доласком средњег века, економија је стагнирала. Свему овоме се мора додати да је пољопривреда била главно средство за живот и стицање богатства. На тај начин, кроз феудални систем, вазали су обрађивали земљу за господара.
Лоша жетва, неповољно време, ратови и болести могли би да донесу озбиљну глад за становништво. Упркос томе, одређени технички напредак у пољопривреди успео је да смањи утицај ових глади и допринесе расту становништва. Говоримо о трогодишњој ротационој пољопривреди и развоју воденица.
Што се тиче друштва, треба напоменути да су постојале врло велике разлике између два велика имања. С једне стране, постојали су краљеви, племство и свештенство, који су били привилегована мањина која је концентрисала земљу и богатство, док су већи део друштва чинили сељаци, занатлије и робови.
Уметност и култура у средњем веку
Сматрано мрачним временом, ову фазу окарактерисао је велики део популације којој је недостајала култура. Тако се чинило да је култура резервисана за племиће и религиозне људе. Места попут манастира била су од суштинског значаја за очување културе, јер су тамо монаси копирали бројне књиге које су им омогућавале да преносе знање у наредним временима.
У друштву које карактерише централна улога религије, архитектура, скулптура и књижевна дела углавном су се бавила приближавањем божанске поруке становништву. Са становишта филозофије, наслеђе Грка добило је на значају, док су се дела најистакнутијих филозофа фокусирала на веру.
Што се тиче литературе, њу треба класификовати као непристојну и религиозну. Ако се религиозно бавило свиме што је везано за веру, световна књижевност се бавила земаљским аспектима док је приповедала о подвизима и делима. Тако ће се у средњем веку појавити дела као што су Цхауцерове Цантербури Талес, Боцаццио'с Децамерон и Данте'с Дивине Цомеди.