Морална опасност одговара опортунистичком понашању у којем једна страна тражи властиту корист на штету друге, која не може да посматра или буде обавештена о свом понашању.
Морална опасност се појављује на тржиштима са иАсиметричних информација. Једна странка има приватне информације о његовом понашању, док друге не могу добити те информације.
Суочени са овом асиметријом, појединци преузимају веће ризике, улажу мање напора или искоришћавају одређене околности, јер знају да ће цена њихових поступака пасти на друге људе.
Поријекло концепта моралног хазарда
Концепт се већ користио у Енглеској око 1600. Осигуравајуће компаније су га користиле да опишу оне ситуације у којима нису могле знати понашање својих осигураника.
Касније је Адам Смитх почео правилно да користи тај термин у пољу економије да би описао агенцијски проблем у акционарским друштвима.
Пример моралног хазарда
У случају осигуравајућих друштава, уобичајено је пронаћи ситуације моралног хазарда. Тако, на пример, ако особа купи потпуно осигурање од било какве штете или крађе свог возила, неће имати подстицај да буде опрезна.
Осигураник, који зна да компанија не може да посматра његово понашање, углавном ризикује, паркира се било где или не проверава да ли су врата правилно затворена. Њихово понашање значајно повећава вероватноћу претрпљења губитка, али осигураник то неће претпоставити.
Да би се решиле моралне опасности, осигуравајуће компаније створиле су механизме тако да њихови клијенти имају веће подстицаје да буду опрезни. Тако, на пример, успостављају одбитне франшизе, односно клијент ће сносити први износ губитка, док остатак покрива компанија.
Друга мера је давање награда и поклона осигураницима који могу показати примерно понашање. На пример, неколико година без регистрације било ког захтева.