Теорија упоредне предности односи се на концепт продуктивности у економији, према којем се нације морају специјализовати и извозити оно што најбоље раде.
То је једна од теорија економисте Давида Рицарда (Уједињено Краљевство, 1772 - 1823). Аргументирано је за разлику од теорије апсолутне предности.
Теорија апсолутне предности указује на то да се земља мора специјализовати и извести оно што уме да уради боље од остатка. С обзиром да има предност у односу на остале земље са којима тргује. У међувремену, теорија компаративне предности односи се не само на извоз оног добра у којем је земља продуктивнија, већ такође захтева специјализацију и извоз оне робе или сектора који су продуктивнији у односу на друге. Односно, узимајући у обзир карактеристике земље.
Невидљива рукаРазлике између теорије упоредне и апсолутне предности
Велика разлика између њих две је тачка упоришта на којој морају бити засновани. Док Адам Смитх и апсолутна предност истичу да нација треба да се усредсреди само на оно што је способна да учини боље од других, на продуктивнији начин, ниже трошкове, веће знање и ефикасност, Давид Рицардо каже да свака нација или субјект треба да промовише и извози ону робу или секторе који су у оквиру своје економије продуктивнији.
Упориште апсолутних теорија упоређује се са осталим земљама. Док се упоредне предности мере према себи у односу на друге секторе.
Ове либералне теорије повезане су са слободном трговином и неефикасношћу царина. Са ове тачке гледишта, тарифе се виде као елементи који нарушавају продуктивност и ефикасност. Будући да присиљавају земље да плаћају скупље одређене робе, њихов увоз био би јефтинији од њихове производње и где фактор продуктивности игра важну улогу.
Слободно тржиште промовише опстанак најбољег добра на тржишту. Покушавају да покажу да се међународном трговином благостање земаља повећава.