Апсолутна предност је способност особе, компаније или државе да произведу добро, мора да користи мање производних фактора од другог.
Другим речима, апсолутна предност нам говори да је једна земља боља од других у производњи робе или услуге. Нуди виши квалитет по нижој цени. Имајући боље ресурсе као што су технологија, време, капитал или бољи људски фактор, нешто се може произвести ефикасније. То значи да се ово мерење може користити за поређење различитих произвођача.
На овај начин можемо упоредити нације, компаније или појединце према њиховој потрошњи ресурса приликом производње робе. Онај који за спровођење ове акције користи мање ресурса, рећи ћемо да има апсолутну предност.
Апсолутна предност Адама Смитха
Овај економски концепт једна је од првих основа у проучавању економије и међународне трговине, откако је Адам Смитх најавио своју теорију. За Смитха, државе имају тенденцију да се специјализују за производњу оних добара у којима имају апсолутну предност. То се дешава због мањег трошења ресурса у производњи који је горе поменут.
Према теорији апсолутне предности, како су се земље специјализовале за робу у којој имају апсолутну предност, они извозе ту робу и приходом од ове продаје купују другу робу произведену у другим земљама. На тај начин је дошао до закључка о ефикасности међународне трговине.
Међутим, испоставило се да је идеја апсолутне предности као покретача међународне трговине превише поједностављена за стварност. Будући да је било случајева у којима се према датој дефиницији трговина није могла догодити.
Дати једноставан пример: ако земља А производи храну за 5 евра и одећу за 6 евра, док се земља Б бави производњом хране за 10 и одеће за 12, међу њима не би било трговине према теорији апсолутна предност. То би се догодило јер земља А има апсолутну предност у оба производа и не би била заинтересована за куповину ни из земље Б.
На овај начин је кроз студију дошло до тога да међународна трговина не одговара строго теорији апсолутне предности, већ теорији упоредне предности.
Међународна подела рада