Више од игре на срећу
2009. је била важна година и за професионалце и за аматере у свету покера. Међународно удружење менталних спортова (ИМСА на енглеском) коначно препознао покер као игру ума и вештине, на истом нивоу као и шах, бриџ или го. Председник Међународне покер федерације, Антхони Холдем, поздравио је одлуку ИМСА те године на свом конгресу у Дубаију, за који је сматрао да је важно достигнуће покера препознато као ментални спорт. Од тада ће покер постати део светских игара менталних спортова ИМСА која се одржала упоредо са Олимпијским играма у Лондону 2012. Вест је са великим оптимизмом покупила свет игара на срећу, који је до данас наишао на владину контролу и низ препрека. Признање је било прекретница и, убрзо након тога, Међународна покер федерација је организовала први глобални покер турнир, како у тимовима, тако и појединачно.
Срећа није бачена
Прошла су времена када се покер, окружен другим играма на срећу у казинима и другим рекреативним местима, сматрао још једном игром коцкања у којој је срећа могла, или не, бити на вашој страни. Напротив, они који добро познају покер добро знају стратешку компоненту која му је потребна. Такмичите се против других играча, а не против банке, тако да постоји сјајна вежба у менталној концентрацији и стратегији, која захтева психологију, дисциплину, дрскост, па чак и математичко знање. Знати како стално бити смирен, строг и контролисати емоције је нешто што се постиже вежбањем. Ситуација је компликована када играте тимски, јер је неопходно врло добро познавати саиграче, често вежбати или чак синхронизовати.
Стратешка игра
Није случајно што је упоређено са шахом. Обе дисциплине захтевају стратешко одлучивање у реалном времену и предвиђање противничке игре, док је неопходно не откривати своју позицију и покушати одвратити пажњу противника. То није нешто што се постиже преко ноћи, а они који се томе професионално посвете то знају. Ови играчи то сматрају послом и потпуно му се посвећују улажући небројене сате тренинга. Ово наводи Раул Местре, први светски шампион покера на светском турниру Међународне покер федерације 2011. године.
Са све више професионалних играча који се појављују на светским турнирима, за многе то превазилази хоби. Али да би од тога зарађивали за живот или остварили велики профит, играчи се морају темељито припремити: проучавати књиге о основним концептима покера и стратегије, читати противника да би знали како да делује и увежбавати сате и сате док не развију најбољу игру . Упркос томе, све већа популарност онлајн казина која нуде интернет игре, попут 888 онлајн покера, многима је омогућила да се образују, стекну искуство и обуче за развијање вештина неопходних за преузимање других стручних играча. И, као и у свему, вежбање чини савршеним.
Будућа будућност
Све указује на то да ће сунце и даље сијати у свету покера, који наставља да стиче све више и више признања и значаја у светским играма и турнирима високог стандарда. Ово признање омогућило је регулисање многих нормативних и регулаторних аспеката догађаја који се дешавају, обуку особља које учествује у њима, као и стварање нових радних места.
Али није све званично препознавање вештина потребних у игри покера, већ и стварање културе покера у којој је препознат као ментални спорт за масе. Покер носи стигму да има лошу репутацију, да је опасна и заразна игра, порок у којем су многи изгубили све што имају. У ово су кинематографија и научна фантастика ставили велики део свог дела, често је представљајући као праксу гангстера или ликова сумњиве законитости, а увек у пратњи алкохола, дроге и епизода насиља.
У 21. веку та стигма се постепено губи и јавност постепено учи да цени менталне вежбе, стратегију и сложеност које играчи користе приликом играња покера, било да се кладе или не. Добра репутација игре је у порасту и наставиће да расте са регулативом и славом овог спорта. Са порастом онлајн игара и турнира који се регулишу и одржавају широм света, покер може једном заувек да напусти предрасуде из прошлости.