Политичка економија је грана економске науке која проучава како је од владе организована производња, дистрибуција, размена и потрошња роба и услуга у различитим друштвима.
Другим речима, овај предмет анализира како државе управљају економијом, узимајући у обзир социјалне и политичке променљиве.
Посматрано на други начин, такође се може рећи да ова наука проучава однос између политичке моћи и економије једне земље.
Карактеристике политичке економије
Међу карактеристикама политичке економије су:
- То је интердисциплинарна наука. Односно, анализа треба да обухвати не само економске променљиве, већ и социологију и политику.
- Помаже нам да разумемо како владе доносе одлуке о фискалној и монетарној политици.
- Пружа ширу визију економског управљања у земљи. Дакле, омогућава нам да схватимо зашто држава предузима одређене мере, чак и ако оне нису ефикасне или профитабилне.
- Има историјски фокус, узимајући претходне струје мисли да би утврдио где су успели да пропадну и / или да га исправе.
Историја политичке економије
Може се рећи да је политичка економија настала меркантилизмом у 16. веку. Ова доктрина претпостављала је да су земље биле богатије кад су акумулирале већу количину драгог камења. Из тог разлога се претпостављало да нације треба да постигну позитиван трговински биланс.
Тада се пред крај седамнаестог века родила физиократија која је, као одговор на меркантилизам, тврдила да је природа, посебно пољопривреда, извор богатства.
Касније се у 18. веку појавио Адам Смитх, који се усредсредио на људски рад као извор богатства. Његова генерална препорука била је да држава дозволи агентима да појединачно остваре своју економску корист. На тај начин би колектив постигао и најбољу могућу ситуацију. Овај период се назива класичном политичком економијом.
Затим су у 19. веку дошли Карл Марк и Фриедрицх Енгелс, који су фокус ставили на то како се распоређују економски вишкови. Маркс се посебно односи на вишак који присвајају капиталисти, а који генеришу радници.
Марк објашњава економски систем разликовањем друштвених класа, напомињући експлоатацију пролетаријата. Против тога, он тврди да средства за производњу (капитална добра) не би требало да припадају приватним агенцијама (капиталистима), већ држави.
Коначно, може се рећи да постоји неокласична политичка економија, која се појавила између краја 19. и почетка 20. века. То на пример раскида са теоријом рада о вредности робе, претпостављајући да вредност добара одређују фактори као што су оскудица или процена у погледу корисности.
Даље, неокласична политичка економија се не фокусира на производњу добара, већ на динамику која омогућава њихову размену на равнотежном тржишту.