Енгелова крива нам показује како потражња за добром варира услед промене прихода, с обзиром на то да цене робе остају константне.
За сваки ниво дохотка постоји оптимална корпа робе која зависи од преференција потрошача. У графичком смислу, оптимална корпа за дати ниво прихода је тачка тангенције између криве индиферентности и билансне линије или буџетског ограничења. Када се потрошачев расположиви приход промени, његова потражња за робом се прилагођава, ово прилагођавање је оно што се одражава на Енгеловој кривуљи.
Нагиб Енгелове криве
Нагиб Енгелове криве зависи од природе добра:
- Када је добро нормално, нагиб ће бити позитиван, јер је повећање прихода праћено повећањем потражње за добрим. Тако је, на пример, говедина нормално роба, када се приход повећава, очекујемо да се његова потражња повећа и стога ће Енгелова крива имати позитиван нагиб.
- Када је добро мање, нагиб ће бити негативан, јер како се приход повећава, потрошач ће радије смањити своју потражњу за добром. На пример, устајали хлеб је инфериорно добро. Ако потрошач има мало прихода, купиће најјефтинији хлеб који може наћи, али како му се приход повећава, настојаће да га замени другим добром вишег квалитета. На тај начин ће Енгелова крива имати негативан нагиб.
Како извести Енгелову криву, случај са две робе.
За једноставност, претпоставимо да постоје две робе (Кс и И). Као што знамо, са повећањем дохотка, билансна линија се помера удесно (паралелно) и потрошач може да достигне вишу криву индиферентности.
Ако на графикону нацртамо све могуће буџетске линије и криве индиферентности потрошача, можемо добити криву која спаја све оптималне комбинације добара (Кс и И). Из овог графикона можемо добити Енгелову криву која представља потражњу за добром (на пример Кс) на различитим нивоима прихода.
Крива потражње