Примарни вишак је разлика између текућих трошкова државе и њене наплате пореза. Ако су трошкови нижи од јавног прихода (не рачунајући исплате камата на јавни дуг), имаћемо примарни вишак. У супротном, биће примарног дефицита.
Корисност дефицита и примарног вишка је та што он прикупља исплате и наплате над којима влада има контролу. Влада може да разликује ниво потрошње и порезе које убира кроз своју фискалну политику. Из тог разлога, плаћање камата на дуг није укључено у примарни дефицит или суфицит, јер они не зависе од деловања Владе у том периоду, већ су претходно обавезани. Када се урачуна камата, говоримо о фискалном суфициту, па ће бити ближе томе да постанемо фискални дефицит.
Примарни вишак је важан приликом израчунавања одрживости јавног дуга. Ако влада из године у годину убере примарни дефицит (расходи> наплата), мораће да се задужи да би задржала могућност да подмирује своје трошкове. С друге стране, ако влада добије примарни вишак (наплата> трошкови), генерисаће ресурсе помоћу којих ће моћи да плати камату на дуг.
Пример употребе примарног вишка
Ако влада прикупи 120 долара пореза и потроши 100 долара за плаћање службеника и њихових политика, примарни вишак ће бити 20 долара (120 до 100 долара). Вишак од 20 долара може се користити или за уштеду или за улагање у јавни сектор.
Ако држава континуирано прави примарне дефиците и финансира их издавањем дуга, њен однос дуга према бруто домаћем производу (БДП) ће тежити расту. Дугорочно гледано, ово је неодрживо.
С друге стране, ако Влада има примарни суфицит, као у примеру, може га користити за плаћање камата, тежећи тако смањењу односа дуга и БДП-а. На тај начин јавни дуг постаје одрживији.
