Тиранија је облик недемократске владе у којој власт има један човек на деспотски начин.
Тиранија је облик владавине чије је порекло још у античкој Грчкој и која је врло честа између 7. и 5. века пре нове ере. Као такву, теоријски су је проучавали и развијали грчки филозофи, најрелевантнији Платон и Аристотел.
Из тог разлога је уоквирен у оквиру старе типологије, могли бисмо рећи да је прекинут. Од еволуције историје и сложености коју су друштва стицала, типологија која класификује различите режиме (и демократске и аутократске) се много променила.
Као последица, тиранија је постала више придев него врста владе. Будући да је тиранију вршила само једна особа и то на деспотски, недемократски начин и без тражења општег добра, термин се обично приписује режимима који испуњавају ове карактеристике.
На пример, СССР је класификован као тоталитарни режим због многих елемената који том смислу дају значење. Али пошто је Стаљин био владар који је власт вршио на деспотски начин и он је био тај на коме су се окретале све владине одлуке, може се рећи и каже се да је Стаљинов СССР, иако је био тоталитарни режим, такође био тиранија. Упркос томе, термин „тиранин“ се више користи у овом смислу, а не тиранија као избегавање система у целини.
Карактеристике тираније
Међу најважнијим карактеристикама тираније су:
- Власт коју држи једна особа.
- Нелегитимно одузимање власти.
- Начин управљања владом је неправедан и репресиван.
- Одсуство грађанских слобода и политичких права.
Тиранија у древној Грчкој
За Платона, грчког филозофа који припада Академији, тиранија потиче из демократије када је деградирана и искварена. А узрок је вишак слободе, у демократији се спроводе многе промене власти, и оне се мало по мало деградирају све док не стигну најнекомпетентнији и неспособнији и промовишу промену ка тиранији.
Према Платону, владар постаје тиранин на следећи начин. Владар се претвара да је доброхотан и слуша и помаже свим људима које среће у свом свакодневном животу. Касније, борбом у ратовима и повећањем пореза, гуши становништво и приморава их да се више посвете свом животу и да не завере против њега. Коначно чисти све своје противнике и клеветнике да се учврсти на власти.
За Аристотела је тиранија најгори облик владавине, јер комбинује пороке демократије и олигархије. Филозоф успоставља шест облика владавине, три идеала и три друга који су деградације претходних. Тиранија је деградација монархије, њима је заједничко да власт има једна особа. Али они се разликују у сврси којој теже, монархија промовише опште добро, док тиранин тражи лично богаћење. Према анабиклози Полибија, тиранија следи непосредно након монархије.