Тхомас Малтхус - Биографија, ко је он и шта је радио

Тхомас Роберт Малтхус (Доркинг, 14. фебруара 1766 - Батх, 29. децембра 1834) био је британски учењак који је, са контроверзним теоријама, вршио запажен утицај у областима као што су економија, политика и демографија.

Сматра се једним од главних аутора у школи класичне економије. Пример важности овог аутора је тај што је истакнут као члан Краљевског друштва.

Био је један од првих демографа, са делима важним као и Есеј о принципу становништва, 1798, често познат као малтузијанизам.

Кратке биографске белешке

Томас Малтхус рођен је 1766. године у Доркингу, граду који се налази у округу Сурреи, на југоистоку Енглеске. Његова породица је имала добар економски положај и висок културни ниво. Његов отац је одржавао лично пријатељство са Шкотом Давидом Хумеом, једном од водећих интелектуалних фигура тог времена. Поред тога, за своје образовање његов отац је покушао да примени идеје женевског филозофа Жан-Жака Русоа.

У осамнаестој години, 1784. године, ушао је у Јесус Цоллеге, Цамбридге. Неколико година касније, 1791. године, стекао је докторат уметности.

1792. подржао је „законе сиромашних“ који су имали за циљ да пруже могућности најугроженијима, написавши књижицу која није успела да угледа светлост, под насловом Криза. 1793. постао је члан Исусовог колеџа. Даље, 1797. године заређен је за свештеника Англиканске цркве.

1804. оженио се Харриет Ецкерсалл. 1806. успео је да постане професор и заузме прву катедру за политичку економију у Уједињеном Краљевству. Тако је постао професор историје и политичке економије на колеџу у власништву Источноиндијске компаније у Хаилеибури-у (Хертфорд). 1811. године успоставио је везу са Давидом Рицардом, са којим је имао дуго пријатељство.

Малтхус: скептик просвећених реформи

Убрзо након писања КризаУпркос утицајима либералних мислилаца, његов став о сиромаштву и његовим узроцима се променио. Почео је да буде скептичан да ће политичке и социјалне реформе имати ефекта. Супротно томе, почео је да предлаже идеје које су потекле из утилитарних и прагматичних струја, и удаљио се од реформског оптимизма типичног за просветитељство.

Из те перспективе је писао Есеј о принципу становништва јер утиче на будући напредак друштва, која је анонимно објављена 1798. Основа овог рада била је тврдња да је криза у коју је била уроњена Европа заснована на демографским питањима. Предложио је да број јединки расте брже, геометријски (то јест, од 2 до 4, од 4 до 8 … и тако даље), него средства за живот која то чине аритметички (од 2 до 4 , од 4 до 6 итд.) код којих су кризе биле елемент који је било тешко избећи, док би број постојећих појединаца увек, и све више, премашио количину доступне хране.

Према томе, реформска политика, према Малтхусовом мишљењу, није намеравала да реши проблем сиромаштва. Штавише, био је сигуран да ће се ситуација једноставно погоршати, што ће довести до интервенционизма и социјалистичких економија. За разлику од реформистичке политике, он је апеловао на смањење наталитета, посебно за сиромашне слојеве.

1820. објавио је своје дело под насловом Принципи политичке економије за њихову практичну примену. У овом раду тврдио је да економску кризу треба ублажити улагањем у јавно запошљавање и повећањем приватне потрошње. На тај начин, тврдио је, могла би се повећати стварна потражња, а тиме и флуидност трговине. Стога је циљ сваке нације био да максимизира своје богатство, уравнотежујући своје производне и потрошачке капацитете. На неки начин, Малтхус је овим делом успоставио неке појмове које ће, век касније, Кеинес развити.

Утицај Малтуса

Малтус је извршио изузетан утицај. Доказ томе је да је, поред тога што је био члан Краљевског друштва, од 1810. био и члан различитих институција. 1821. ушао је у Клуб економске политике. 1824. године постао је део Краљевског књижевног друштва. Током 1833. именован је чланом Француске академије моралних и политичких наука и Краљевске академије у Берлину. Такође је учествовао у оснивању Статистичког друштва у Лондону.

Малтусове тезе имале су важан утицај на политику, економију и друге друштвене науке. На ауторе попут романописца Харриет Мартинеау или биолога Цхарлеса Дарвина или Алфреда Руссела Валлацеа утицале су тезе британског економисте.

Поред тога, малтузијска инспирација осетила се у различитим моделима раста и исцрпљивања ресурса. Међу њима је и извештај Римског клуба под насловом Границе раста.

Критике Малтуса

Упркос више издања, Малтхус никада није квалификовао ништа написано у његовом Есеј о принципу становништва. Главна критика овог дела била је заснована на слабим емпиријским доказима на којима је засновано. На пример, Месседаглиа је показао неспојивост двеју прогресија које је изговорио Малтхус. То ће рећи, овај италијански аутор је истакао да није било могуће да постоје две малтузијске просторије да се популација повећавала геометријски, док је то чинила аритметички. Напредак који је, као што смо видели, био основни део Малтхусове мисли.

Међу критикама се истиче да није узео у обзир технолошки напредак и утицај индустријализације, што би побољшало продуктивност. Стога би се производња хране повећавала.

Малтхус такође није предвидео да би социолошке промене могле да генеришу промене у наталитету. То се дешава у западним друштвима, где је становништво стагнирало или чак опадало.