Природни капитал је скуп имовине која производи услуге екосистема, а које одржавају социоекономску активност људске популације.
У економији је капитал један од главних производни фактори. Концепт капитала односи се на скуп средстава која се могу користити за производњу вишеструких добара и услуга.
Генерално, мерење капитала укључује добра попут алата или радне опреме, машина, зграда, путева итд. Будући да је збир између ових различитих врста добара готово немогућ, економисти су се определили за монетарну процену и агрегацију.
Концепт и емпиријско мерење капитала проширено је на економско вредновање људских способности (људски капитал), као и користи од природе (природни капитал).
Дали Цостанза и Херман Дали у свом чланку „Природни капитал и одрживи развој“ (1992) дефинисали су природни капитал као било коју залиху која генерише проток природних добара и услуга током времена.
Ова природна залиха укључује резерве минералне енергије, разноликост биљака и животиња у региону; као и плодност тла, доступност слатке воде, квалитет ваздуха, одржавање биогеохемијских циклуса (угљеник, азот итд.) и климатска стабилност.
Квантификација природног капитала
Према Гомез-Баггетхун и де Гроот (2007), различити приступи који се користе за квантификовање природног капитала су:
- Приступи засновани на људским преференцијама:
- Тхе тржишна вредност настоји да утврди новчану цену сваког добра или услуге на тржишту. Везано за концепт екстерналија.
- Тхе социокултурна перцепција Обухвата социолошке аспекте као што је идентификација културе или друштва са територијом (орографија и хидрографија) на којој живи.
- Тхе групно разматрање указује на социјални избор који додаје преференције становништва. Многи људи се могу узети у обзир, али то још више отежава доношење одлука.
- Приступи засновани на физичким трошковима:
- Тхе копнене или морске површине који ће се користити за различите економске пројекте у циљу процене количине биљака и животиња присутних на том подручју.
- Квантификација трошак енергије различитих процеса производње, дистрибуције и потрошње помаже у проналажењу тренутака у којима постоји већа потрошња енергије и може се постићи њена уштеда.
- Приступ биогеофизичка вредност односи се на екологију, биологију и геологију. Различитим мерењима научници расправљају о томе да ли смо већ у новој геолошкој ери која би се могла назвати антропоценом или капиталоценом.
Деградација природног капитала
У последњих 50 година било је различитих извештаја који истичу еколошку неодрживост капиталистичког економског система. Овде нећемо улазити у расправе о антрополошким, социолошким, физичко-хемијским или геолошким питањима; али изузетно економски.
У Извештају о инклузивном богатству, који је припремила агенција УН-а, утврђено је да, упркос чињеници да се произведени капитал (као проки променљива за БДП) повећава, природни капитал се временом смањивао.
Ови резултати указују и истичу дубок проблем: економски раст који се унапређивао током многих деценија погоршао је природне ресурсе. У неким деловима света ово разарање је изузетно.
Главни узроци су прекомерно искоришћавање природних ресурса, ширење пољопривредно-сточарске границе, поновљена употреба фосилних горива (угаљ, нафта и гас).
Главне последице су ерозија, дезертификација, загађење воде и ваздуха, убрзани губитак биодиверзитета, топљење глечера, пораст нивоа мора и промена биогеокемијских циклуса.
Из ових разлога, за многе људе се чини да су изгледи врло суморни. Међутим, треба напоменути да су се земље чланице Уједињених нација потрудиле да се договоре о заједничким циљевима. Циљеви одрживог развоја инсистирају на бризи за копнене и морске екосистеме, а самим тим и на очувању природног капитала.
Референце
Гомез-Баггетхун, Е. и де Гроот, Р. (2007). Функције природног капитала и екосистема:
истраживање еколошких основа привреде. Екосистеми. Том 3, стр. 4-14.