Методолошки индивидуализам је епистемолошка позиција са које се тврди да се сви друштвени феномени и структуре објашњавају одлукама појединаца.
Према методолошком индивидуализму, теоријске категорије „класа“, „етничка припадност“, „пол“ нису потребне да би се разумело функционисање друштва. Довољно је знати одреднице понашања појединца да бисмо разумели агрегате. Односно, појаве које укључују читаву популацију.
Методолошки индивидуализам се користи не само у економији, већ и у многим друштвеним наукама, попут антропологије, социологије и политичких наука. У економској теорији обично се повезује са концептом рационалног избора. Међутим, индивидуализам не претпоставља егоизам или рационалност, он је само методолошки став који заснива све макро појаве на микро феноменима.
Могло би се резимирати као „целина је једнака збиру делова“.
Методолошки индивидуализам у економији
Теоријски експоненти методолошког индивидуализма у економији су Царл Менгер, Мак Вебер, Јосепх Сцхумпетер, Фриедрицх вон Хаиек и Јон Елстер. Већина економиста прихвата и користи ову теоријску претпоставку (са изузетком марксиста и старих институционалиста).
Употреба ове претпоставке је имплицитна у моделима делимичне равнотеже, опште равнотеже и Насх-ове равнотеже.
У овим моделима је најважније познавање врсте агенса (на пример, потрошача или произвођача), циља одлуке (на пример, максимизирање добити или минимизирање трошкова), саме одлуке (на пример, куповина или продаја) и последице ваше одлуке (шта морате да платите или примите за оно што одлучите).
Теорија рационалног избора
Улазећи дубље у циљ одлуке, економисти додају претпоставку рационалног избора. Појединац рационално бира ако одабере алтернативу која му пружа већу корисност, односно већу плату.
На пример, ако се појави могућност одласка у биоскоп или музеј, рационални агент процењује шта би добио за одлазак у свако место и изабрао би одлазак на место где прима највише плаћања.
Три су потешкоће теорије рационалног избора:
1. Агент нема довољно информација за процену различитих могућих сценарија.
2. Чак и ако имате потпуне информације, агент не даје потребне процене.
3. Чак и након што је извршио процену, агент не бира опцију која му даје највећу исплату.
Микрофундација макроекономије
Према Халу Вариану, микроекономија проучава како домаћинства и компаније доносе одлуке по принципу рационалног избора и оптимизације. Будући да су догађаји који се дешавају у целој економији резултат међусобног односа многих домаћинстава и многих предузећа, микроекономија и макроекономија су суштински повезане.
Дакле, микрофундације макроекономије су концепт који се користи за упућивање на једну од примена методолошког индивидуализма, у смислу да се макроекономски феномени (попут незапослености, инфлације, пословних циклуса) могу схватити као једноставан збир многих појединачних одлука.
На пример, да бисте разумели понашање потрошње у целој земљи, морате да мислите на породицу која мора да каже колико треба да потроши, а колико да уштеди. С друге стране, да бисте разумели инвестиционо понашање, морате размислити о компанији која мора да одлучи да ли ће инвестирати у нову фабрику или дистрибутивни центар.
Међутим, неки економисти попут Алана Кирмана, Самуела Боулса, Јана Крегела и Стевеа Кеена истичу да је микрофундација макроекономије незгодна јер целина није једнака простом збиру делова. Конкретно, присуство државе, институција и других фактора у настајању захтева другачије разумевање макроекономије, као и теорије економског раста.
Супротан став методолошком индивидуализму је методолошки холизам, према којем је потребно поћи од агрегата и имати визију целине. У економији методолошки холизам претпостављају марксисти (који велики нагласак стављају на појам „социјалне класе“) и институционалисти (који, како им само име говори, проучавају институције, њихов значај и њихов развој).
Међуположај између методолошког индивидуализма и методолошког холизма је онај који разуме важност понашања појединца. Заузврат, на то утиче окружење (институције и други агенти), које је динамично и сложено.
Референце:
Вариан, Х. (2015) Интермедиате мицроецономицс. Барселона: Антони Босцх.