Мењшевик је назив који је добила мањинска фракција Руске социјалдемократске радничке партије (ПОСДР) и која се успротивила већинској групи те политичке организације, бољшевицима.
Мењшевици су били представници политичке струје у оквиру ПОСДР-а. Одликовали су се умереношћу. Ово, за разлику од бољшевика који су били познати по својим радикалнијим мислима.
Подела је обележена на другом конгресу ПОСДР-а, који се одржао између Лондона и Брисела 1903. године. Тада су бољшевици надмашили своје ривале, који су се називали мењшевици, што на руском значи припадници мањине.
Друга важна чињеница је да је главни вођа мењшевика био Иули Мартов.
Такође треба напоменути да су се од 1912. мењшевици одвојили од ПОСДР-а, где је преовлађивала бољшевичка банка коју је предводио Владимир Лењин.
Предлози мењшевика
Главни предлози мењшевика били су:
- Они нису настојали да усаде диктатуру пролетаријата, као што су то радили бољшевици. Уместо тога, веровали су да царски режим треба заменити буржоаском демократијом. Ово, као претходни корак ка социјализму.
- Желели су да руска радничка партија буде широка и инклузивна, нешто што нису делили са бољшевицима који су били посвећени затворенијој и једноумној организацији.
- Пре успостављања социјализма, мењшевици су веровали да би земља требало да достигне одређени ниво индустријализације.
Мењшевици и њихово искључење
Мењшевици су подржавали привремену владу на челу са Александром Керенским. Ово је установљено након револуције у фебруару 1917. године која је проузроковала абдикацију цара Николаја ИИ. Међутим, у октобру исте године бољшевици су преузели власт.
Од доласка бољшевика у владу, покушали су да контролишу Совјете. То су били скупови радника, војника и сељака који су настали у различитим градовима (попут Москве или Санкт Петербурга) и били су од велике важности за победу бољшевика у октобру 1917. године.
Неки мењшевици су емигрирали у друге земље. Углавном су се преселили у Берлин, Париз и Сједињене Државе, неки су сарађивали са листом „Тхе Социалист Мессенгер“ који је основао Иули Мартов. Ово је укинуто 1965.
Такође вреди напоменути да је мењшевичка странка 1921. стављена ван закона (забрањена).