Постиндустријско друштво је оно у коме се економија заснива на производњи услуга, а не на индустрији или производњи.
Другим речима, друштво се може сматрати постиндустријским када већину богатства пружају терцијарни (услуге) и квартарни (истраживање и развој) сектор. Исто тако, активности примарног сектора (екстрактивне активности) и секундарног (трансформација сировина у производе широке потрошње) постају мање релевантне за економију.
Посматрано на други начин, постиндустријска друштва карактеришу оријентација на услуге и знање, а не на трансформацију сировина.
Порекло постиндустријских друштава
Може се рећи да је постојало прединдустријско друштво, где су примарни сектори, посебно пољопривреда, били најважнији. Тада су, од Прве индустријске револуције 18. века, развијене све активности трансформације, које су створиле индустријско друштво.
Концепт постиндустријског друштва појавио се објављивањем Алаин Тоураине-а под називом „Тхе постиндустриал социети“ 1969. Касније је социолог Даниел Белл такође користио концепт у свом раду „Тхе адвентс оф постиндустриал социети“ 1973.
Може се рећи да су данас неке државе, посебно оне у развијеном свету, постиндустријска друштва. Међутим, многе државе још увек имају главне секторе попут рударства који нису део услужног сектора.
На пример, у случају Шпаније, узимајући у обзир да је њен најважнији производни сектор туризам, могло би се сматрати постиндустријским друштвом.
Карактеристике постиндустријских друштава
Главне карактеристике постиндустријских друштава су:
- Концентрација радне снаге је више у сектору услуга него у примарним секторима.
- Теоријско и научно знање постаје мотор економије и начин на који је друштво организовано. Стога се вреднује више од практичног знања.
- Информације су основни елемент, због чега комуникационе технологије постају релевантне у економском систему, као што видимо из развоја Интернета.
- Иновације и креативност су кључни фактор у развоју нових технологија.
- Економска активност се не фокусира толико на производњу материјалних добара, већ на нематеријална улагања.
- Не долази само до промене у економији, већ и у демографији. Тако се просечна старост становништва повећава као последица веће дуговечности (услед медицинског напретка) и смањења наталитета.
- Гледано са политичког становишта, моћ ће више зависити од поседовања знања, а мање од акумулације капитала или средстава за производњу.