Грађанином државе сматра се особа која има грађанска и политичка права на територији и сматра се таквом.
Грађанин је онај ко је део политичке и организоване заједнице којој припада. У зависности од државе у којој се налазите, имат ћете већу или мању количину права и слобода. У демократским земљама, количина политичких права и грађанских слобода доступних грађанима је максимална (или би требала бити).
С обзиром на то да су грађани носиоци права и да ирегуларни имигранти не поседују сва или део ових права, сви људи који настањују државу могу се сматрати грађанима. Али само домороцима, онима који имају држављанство или нису легални имигранти.
Порекло грађанског концепта
Концепт грађанина почиње да се појављује и да се проучава у Древној Грчкој. За Аристотела је грађанин била та особа која је имала низ захтева и која је такође била дужна да учествује у јавном животу. Жене, странци, неписмени и малолетници нису били држављани. Стога је држављанство било ограничено на атинске мушкарце старије од двадесет година.
У Риму је држављанство такође било врло ограничено. С једне стране, било је слободних мушкараца, са укупним статусом грађанина. Испод су биле оне које су припадале територијама које је освојило Царство, биле су држављанке, али са ограниченим правима, жене су припадале другој класи. И на крају, робови нису били грађани, већ имовина, иако су могли бити ослобођени.
Декларација о правима човека и грађанина
1789. године, као последица Француске револуције, усвојена је Декларација о правима човека и грађанина. Декларација која окончава стари режим и ставља човека и обичан народ у раван привилегованим институцијама које су функционисале до сада. Чланци декларације консолидују принципе као што су слобода, једнакост или сигурност.