Разлика између апсолутне и упоредне предности лежи у опортунитетним трошковима.
Да бисмо добро разумели разлику, морамо добро асимилирати та два концепта. Дакле, апсолутна предност коју је развио Адам Смитх говори нам да земља има апсолутну предност над другом ако је способна да је произведе са мање ресурса. Са своје стране, упоредна предност Давида Рицарда односи се на случајеве у којима једна земља може произвести више од друге уз ниже опортунитетне трошкове.
Из горе наведеног можемо закључити да је теорија упоредне предности побољшање теорије апсолутне предности.
Опортунитетни трошак у компаративној предности
Када је Адам Смитх развио концепт апсолутне предности, рекао је да је једна земља имала предност над другом ако је исту производила са мање ресурса. Давид Рицардо је, када га је побољшао, указао да треба узети у обзир не само производњу једног добра, већ и оно што је преостало за производњу других добара.
Дакле, ако земља А произведе 1 рачунар за 10 сати, а друга земља Б произведе 1 рачунар за 20 сати, тада држава А има апсолутну предност над Б. Сада, шта ако земља А произведе 1 рачунар за 10 сати? производњу осталих производа?
Узимајући у обзир ову разлику, земље се неће специјализовати за оно у чему су најпродуктивније, већ за оно што производи најниже опортунитетне трошкове. Односно, тамо где су релативно конкурентнији.
Пример разлике између апсолутне и упоредне предности
Наставимо са истим претходним примером. Узећемо у обзир два технолошка и прехрамбена сектора за сваку земљу (А и Б). Технолошки сектор производи рачунаре, а прехрамбени банане.
Табела приказује јединице сати рада посвећених (једини фактор који се узима у обзир) за производњу 1 рачунара (технологија) или 1 килограм банана (храна).
| Производ / држава | ДО | Б. |
|---|---|---|
| Технологија | 10 | 20 |
| Храњење | 5 | 8 |
Горња табела нам говори да држава А производи 1 рачунар за 10 сати и 1 кг банана за 5 сати. Са своје стране, земља Б производи 1 рачунар за 20 сати и 1 килограм банана за 8 сати. Земља А има апсолутну предност и у технологији и у храни, јер је способна да произведе више за 1 сат. А компаративна предност?
Прво што ћемо урадити је да узмемо у обзир односе:
- Однос технологије и снаге:
- Земља А -> 10/5 = 2
- Земља Б -> 20/8 = 2.5
Под претпоставком да се одржавају услови трговине, ако земља А жели да произведе још један рачунар, мораће да одустане од производње 2 килограма банана. У случају земље Б, ако жели да произведе још један рачунар, мораће да одустане од производње 2,5 килограма банана. То одражава да су опортунитетни трошкови производње још једног рачунара већи за земљу Б, јер мора престати да производи више килограма банана.
Резимирани у табели, имамо следеће односе:
| Производ / држава | ДО | Б. |
|---|---|---|
| Технологија | 2 | 2,5 |
| Храњење | 0,5 | 0,4 |
Горња табела показује следеће за сваку земљу:
- Земља А одустаје од производње једног рачунара за производњу 2 килограма банана. И гледано са друге тачке гледишта, заустављање производње 1 килограма банане омогућава вам да повећате производњу рачунара за 0,5 јединице.
- Земља Б се одриче производње једног рачунара за производњу 2,5 килограма банана. И гледано са друге тачке гледишта, заустављање производње килограма банане омогућава вам да повећате производњу рачунара за 0,4 јединице.
Стога ће се земља А специјализовати за производњу рачунара, а земља Б ће се специјализовати за производњу банана. Све док однос између ове две робе у трговинском смислу остаје између 2 и 2,5 рачунара по килограму банане.
Из примера можемо закључити да, иако је једна држава ефикаснија од друге у стварању одређеног добра, то не мора нужно значити да би требало да се специјализује за ту робу. Ово зато што би можда било још ефикасније развити другу активност.
На основу концепта упоредне предности такође можемо закључити да две државе могу трговати чак и ако је једна од њих мање ефикасна од друге у свим својим производним процесима.