Одређена имовина је она чији се власник не може одвојити без трошкова или губитака. Другим речима, реч је о роби коју је тешко прилагодити другим процесима или областима.
Посматрано на други начин, специфично средство је оно које је предузеће стекло или развило за одређену намену. Стога се не може прилагодити без додатних трошкова некој другој активности.
Треба појаснити да средства могу имати различит степен специфичности. Дакле, што је добро мање прилагодљиво, то ће више зависити од циља због којег је конституисано.
Специфична имовина и опортунизам
Када компанија или особа поседују одређено средство ризикују да постану жртве опортунизма другог агента, који ће покушати да максимизира њихов профит.
То се може догодити, на пример, ако се у кући инсталира природни гас уместо течног нафтног гаса (ТНГ). Затим је извршено почетно улагање које ће се плаћати у месечним ратама.
У почетку су месечни променљиви трошкови знатно нижи са новим системом него са ТНГ-ом. Међутим, дистрибутивна компанија одлучује након годину дана да повећа трошкове по кубном метру утрошеног природног гаса.
У овом случају, потрошач нема другог избора него да прихвати нове услове трансакције.
Основна средства и трансакциони трошкови
Економиста Оливер Е. Виллиамсон упозорио је на могућност опортунистичких акција попут ове коју смо горе објаснили.
То се може разумети чињеницом да тржишта не функционишу у савршеној конкуренцији, већ са асиметричним информацијама и неизвесношћу. То је, пак, део темеља теорије трансакционих трошкова.
Такође треба напоменути да присуство асиметричних информација приморава компаније да уговарају гаранције, на пример, када ће купити имовину, посебно ако је специфична. На овај начин, фирма може поднети захтев ако купљени производ не испуњава очекивања.