Аристотел је један од најпознатијих филозофа древне Грчке, који је живео у 4. веку пре нове ере. Ц. Занимале су га тако разнолике дисциплине као што су биологија, филозофија и политика. У свима је дао занимљиве доприносе. Био је ученик Платона и учитељ Александра Великог.
Аристотелова мисао изучавала се до 4. века, када је доласком средњег века одбачена у заборав. Заборав из којег ће изаћи неколико векова касније да би поново била препозната као једна од главних фигура у историји знања.
Аристотел је рођен око 384. п. У Естагири, граду древне Грчке смештеном на полуострву Цалцидиа. Стога Аристотел потиче из древне провинције Македоније. Отац му је био Ницомацо, лекар и лични пријатељ краља Македоније, што је чињеница која ће обележити његову будућност. Његова мајка Фестиде пореклом је са порекла са острва Евиа.
Аристотел је био ученик и сарадник Платона на Академији, где је остао двадесетак година. Тамо је, између осталог, научио и уметност реторике и дијалектике. Поред тога, написао је и неке дијалоге, од којих је сачувано само неколико фрагмената.
Иако је асимиловао многе идеје господара Платона, попут бесмртности душе и апсолутности истине, развио је и свој оригинални систем мишљења. Када је Платон умро, напустио је Академију, будући да се идеје Еспеусипа, новог научника, нису поклапале с његовим идејама.
Током свог живота посветио се науци и филозофији. Његова прва област студија била је биологија. Резултат његовог истраживања био је његов монументални рад Историја животиња. У овом пројекту сарађивао је са Теофрастом, у чијем је граду Митилени живео велики део свог живота. У овом граду основао је нову Академију која је тврдила да је једини и верни наследник Платонових идеја.
Чувар будућег Александра Великог
342. год. Ц. је позван да заузме место васпитача сина македонског краља Филипа ИИ, будућег Александра Великог. То је чинио три године, све док наследник није позван да учествује у очевим војним експедицијама. Не зна се поуздано чему га је научио, али вероватно му је пренео принципе грчке културе. Такође је могуће да га је научио појмовима политике, с циљем да га припреми за своју будућност као монарх.
Са Александром Великим, који је вршио функцију регента краљевине, Аристотел је у Атини основао нову школу, познату као Перипатос или Лицеј. Смрћу Александра Великог, 323. пре Христа, Атина је искусила антимакедонске покрете. У том контексту, видећи да му је угрожена безбедност, Аристотел је више волео да напусти град. Склонио се у Еубеју, у близини куће своје мајке, где је и умро годину дана касније.
Аристотелова мисао
Аристотел је гајио разне научне и филозофске дисциплине. Такође се бавио политиком или односом између људи и природе. Много је поља у којима је аристотеловска мисао допринела идејама од великог интереса.
Филозофска мисао
За Аристотела је главни крај човека била срећа. Међутим, он је тврдио да то није произашло из задовољства, већ из рационалне свести проистекле из испуњавања улоге коју је сваки појединац резервисао. Односно, да се придржава онога што је наређено по својој суштини. Стога се срећа могла постићи само вежбањем разума и врлинама. Они су били подељени на два дела: дијаноетика (интелектуалне природе) и етика (која се односи на однос интелигенције и осетљивости). Ове врлине су окарактерисане јер су се морале стећи наставом и идентификоване су као права средина између ексцеса и крајности.
Према аристотеловској мисли, врлину је било могуће применити само у контексту организованог друштва или унутар државе, што није надјачало ограниченије друштвене облике.
Политичка мисао
Аристотел је тврдио да је у држави увек постојала разлика између слободних грађана, способних за самоуправу, и робова. Из ових доказа изведено је неопходно постојање породице, ропства и имовине, која су била три стуба која су одржавала заједницу.
Држава треба да има за примарни циљ спровођење политичких врлина. Врлине које су се заснивале на поштовању закона и слобода свих грађана. Тврдио је да је то могуће само ако су се сви становници покоравали и подвргавали законима.
Према Аристотелу, политика је била уско повезана са моралом, јер је човек могао постићи срећу само у животу заједнице. Односно, као члан државе, као политичка заједница.
Филозоф је такође испитивао различите облике владавине који би се могли применити у држави. Разликовао је монархију, аристократију и републику, наводећи да је свака од њих била изложена ризику дегенерације. Тако би се монархија могла претворити у тиранију; аристократија у олигархију, а политика у демократију.
Узастопно, Тврдио је да не постоји савршен облик владе, јер би сви могли да прерасту у њен негативни вишак. Стога је тврдио да се идеална држава састоји од облика владе способног да обједини све заслуге монархије, аристократије и политике.
Наслеђе и утицај аристотеловске мисли
Аристотелова мисао проучавала се до 4. века. Од тог тренутка његова фигура губи на важности и пада у заборав, све док је у 12. веку није поново открио и ревалоризовао Андалузијац из Кордобе Аверроес.
У 13. веку је и Свети Тома био заинтересован за овог филозофа и помогао му је да спаси своју мисао. Од тада је утицао на неке секторе сколастике и рађање школе у Саламанци.