Кобалт је плаво-сиви метал неопходан за производњу батерија за електронске елементе и електричне аутомобиле. Несташица земље и посебна употреба буде интерес инвеститора и повећавају цене.
Тесла и Аппле су главни играчи на овом тржишту, а следе их сви произвођачи паметних телефона, рачунара и других уређаја. Технологија је садашњост и будућност друштва, па је употреба кобалта ставила га на пут свим инвеститорима и произвођачима који у овом материјалу виде ново плаво злато.
Карактеристике које чине кобалт посебним
Према Институту за развој кобалта (ЦДИ), светска производња у 2017. години износила је 123.000 тона, 2,4% мање у односу на претходну годину.
Обично се налази у комбинацији са никлом, а у Мароку постоји само један ексклузивни рудник кобалта, а остатак се вади на секундарни начин приликом копања никла или бакра.
50% кобалта напушта руднике у Демократској Републици Конго, иако се 43% рафинисаног кобалта производи у Кини, где се налази већина фабрика које га користе за производњу електронских уређаја.
Готово трећина светске производње је у рукама Гленцоре-а, који контролише његово вађење и производњу у Конгу, а следе друге компаније попут Цхина Молибденум или Еурасиан Ресоурцес Гроуп.
Повећана вредност кобалта
Употреба кобалта је врло специфична, тренутно произвођачи батерија доминирају на тржишту и тешко је пронаћи нове купце.
45% залиха кобалта користи се у производњи литијумских батерија.
Најава 2016. године да Тесла тражи јефтиније и ефикасније електричне аутомобиле који користе кобалт у батеријама, учинила је да се овај метал посебно заинтересује за инвеститоре који се кладе да га купе. Ова чињеница указала је на дефицит понуде наспрам потражње који се очекивао и балон цена је почео.
Суочена са овом вешћу, кинеска влада је одлучила да купи 5.000 тона у 2017. години, а додатних 6.000 тона стекли су инвестициони фондови. Другим речима, тренутно је око 9% светских резерви кобалта ван тржишта. Овај пораст потражње и потешкоће ширења понуде повећавају цене метала.
Повећао се са 25.000 долара по тони у септембру 2016. на 93.750 америчких долара у априлу 2018. Вредност кобалта готово се учетворостручила за само годину и по дана.
Контроверзе и будућност кобалта
Још један контроверзни елемент око кобалта је његово вађење, будући да се већина фарми налази у Републици Конго, земљи у сукобу са корумпираним правним и политичким системом, услови рада су ужасни и експлоатација деце је виша од 40.000 деце, према Амнести Интернатионал и УНИЦЕФ-у, тако да су неке технолошке компаније које користе кобалт предузеле мере за контролу ове ситуације, иако је она и даље алармантна и доводи у опасност испоруку метала.
Тренутно електрични аутомобил чини 1% аутомобилског тржишта, односно годишње се прода више од 1.500 милиона паметних телефона и већ смо доживели вертикални раст цена. Тржиште електричних аутомобила порашће на 20% аутомобила 2050. године, а потражња за кобалтом за његовим батеријама ће нарасти у небо, шта ће се догодити? Да ли ће произвођачи моћи толико да повећају производњу да би задовољили тржиште? Да ли ћемо морати да тражимо алтернативе кобалту? Да ли ће цене и даље расти увис или ће се стабилизовати? Да ли ће се повећати цене финалних производа који носе овај материјал?
Тренутно се истражују нова подручја у којима се може вадити такозвано плаво злато и нове методе из никла и бакра, како је открио Међународни институт за кобалт.