Како је 20. век пролазио кроз прве деценије, возови и трамваји били су краљеви превоза. Супротно томе, аутомобил је представљен као ново средство, надохват руке неколицини. Гледајући уназад, сви се питају, како би аутомобил могао уклонити трамвај?
Чини се да недавни долазак аутомобила на брод превозних средстава није представљао претњу трамвају. У великим и култним градовима попут Лос Анђелеса становништво је највише користило трамвај. Чинило се да Американци фаворизују јавни превоз чији су трошкови били јефтини за џеп јавности.
Узимајући специфични случај Лос Анђелеса, трамвајске линије 1920-их повезале су главне урбане центре, као и нова подручја ширења у градовима. Толика је била важност железнице да је 90% Северноамериканаца одабрало ово превозно средство приликом путовања.
Међутим, доласком 30-их, тренд је преокренут и аутомобил ће на крају скинути с трона трамвај. Дакле, велико питање које су си многи постављали када су се освртали уназад било је. Шта се догодило са трамвајем? Зашто је то одједном постало једноставно сећање на прошлост?
Завера за монопол
Низ покрета различитих нафтних и аутомобилских компанија привукао је пажњу Американаца. То је оно што је постало познато као велики трамвајски скандал. И управо је то што су те компаније, покушавајући да елиминишу конкуренцију и покушавајући да стекну монопол у транспорту, купиле возове и трамваје да би их ставиле ван употребе. Да би то учинили, аутобуси би били одговорни за замену железничког превоза.
Али како су нафтне и аутомобилске компаније избациле трамвај? Неки тврде да су се реномиране компаније попут Фирестоне, Генерал Моторс и Стандард Оил удружиле да би створиле још једну компанију названу НЦЛ (Натионал Цити Линес).
Према овој тези, неутрализацијом трамваја, Генерал Моторс би, као велики произвођач аутомобила, био у позицији снаге, док би Фирестоне имао користи од повећања продаје гума. Не заборавимо ни Стандард Оил, јер је бензин био пресудан за рад аутомобила. Другим речима, Стандард Оил и Фирестоне, као произвођачи пратеће аутомобилске робе, имали би користи од пораста аутомобила и аутобуса.
Међутим, постоји велика контроверза у вези са такозваним великим трамвајским скандалом. Суочени са идејом завере моторних и нафтних компанија, постоје они који дају друга објашњења за пад трамваја.
Пропадање трамваја
Кључно је то што су после 1910. године компаније за трамваје схватиле да је исплативије продати енергију домаћинствима, него је користити у послу са трамвајима. С друге стране, пад 29 авиона имао је погубан утицај на америчку економију и, наравно, изазвао пустош у компанијама за трамвајска возила. Стога су многи били врло близу банкрота. То је проузроковало смањење броја линија и путовања понуђених дневно.
Са уласком Сједињених Држава у Велику депресију 1930-их, трамвајске услуге су постепено пропадале. Чинило се да догађаји остављају аутомобил као одличну алтернативу.
Благодарни удар на трамвај догодио се 1935. године, захваљујући рукама Вхеелер Раибурн Ацт-а. Овим законом се желело постићи већа регулација на тржишту електричне енергије. Као резултат, посао са снабдевањем електричном енергијом одвојен је од непрофитабилног трамвајског посла. Убрзо након тога појавиле су се Натионал Цити Линес која је, као што смо раније навели, била задужена за постепену замену трамваја аутобусима.
Тужбе и преваленција аутомобила
Борба између трамваја и аутомобила није прошла без контроверзи и тужби на судовима. Већ 1946, Едвин Ј. Куимби је осудио да постоји завера Генерал Моторса, Фирестоне-а, Стандард Оил-а, Мацк Труцкс-а и Пхилипс Петролеум-а да се демонтира трамвај и преузме монопол над превозом. Такође 1974. године, адвокат Брадфорд Снелл прогласио је пред Сенатским правосудним комитетом Сједињених Држава да је Генерал Моторс прекршио законе о конкуренцији, покушавајући да постигне монопол.
Правна збрка завршила се тиме што су Генерал Моторс и придружене компаније осуђени због кршења Схерман Антитруст закона, америчког прописа који је забрањивао монополе. Међутим, казна са којом је Генерал Моторс морао да се суочи била је смешна, јер је износила само 5.000 долара, што је безначајан износ за велику компанију.
Упркос уверењу, постоје и други фактори који објашњавају полетање и ширење аутомобила. Међу плановима Американаца ширила се идеја да имају свој аутомобил, док је путна инфраструктура проширена, а све без заборављања да се тај аутомобил сматрао најбољим начином доласка у предграђе.
Осим контроверзе између потраге за монополом или једноставног пропадања трамваја, велики скандал са трамвајем је на крају стигао и до биоскопа, послуживши као подлога за филм "Ко је сместио зеца Роџера?"