Криза коју је Ирска претрпела средином деветнаестог века једна је од најтрагичнијих у новијој историји и јасан пример таквих тренутних појава као што су шокови у снабдевању, политике јавних подстицаја, протекционизам и инфлација.
Ирска криза 1845. године, позната и као Велика ирска глад или кромпир, била је вероватно једна од најоштријих рецесија западне земље у савременој историји. Развијен између 1845. и 1851. године, састојао се од драстичног пада у производњи кромпира (главни извор хране у Ирској) због гљиве која је уништила готово све плантаже.
Ови догађаји су представљали прекретницу у историји острва, али у 21. веку могу нам такође помоћи да схватимо шта су економске кризе снабдевања изазване шокови екстерналије, посебно оне изведене из ЦОВИД-19.
Економија везана за руке и ноге
Да бисмо разумели узроке који су продубили утицај кризе, потребно је вратити се неколико година уназад. Трпећи дуго енглеско занимање које датира из 11. века, ирска економија је почетком 19. века била углавном рурална, са земљиштем погодним за испашу оваца и говеда и за узгој житарица, посебно јечма и пшенице. Ова упоредна предност у пољопривредној производњи, заједно са интензивним везама са Енглеском и приступом колонијалним тржиштима, обликовала је производни модел са јасним извозним карактером, док су произведени производи увожени из Велике Британије.
На овај начин, Ирска је доживела један од најнапреднијих периода у својој историји, са невиђеним економским растом који је омогућио да се становништво острва помножи са 2 милиона становника 1741. на 8,75 1847.
Међутим, ово очигледно благостање се скривало озбиљни недостаци који би се дугорочно показали кобним. У првом реду, казнени закони на снази до 1829. године додељивали су привилегије протестантској мањини на острву и забрањивали католицима, који су чинили велику већину становништва, основне акције као што су одлазак у школу, заузимање јавних функција или поседовање земље. Сточарске фарме су стога биле у рукама енглеских земљопоседника који су изнајмљивали мале парцеле локалним произвођачима по све вишим ценама како је рурално становништво расло.
Природно, немогућност ових станара да купе своје земљиште и правна несигурност уговора о закупу које би власници могли лако прекршити, снажно су дестимулисали дугорочно улагање у продуктивна побољшања.
Коначно, закони о житарицама који су штитили британску пшеницу и јечам одржавали су вештачки цене и створили подстицаје за повећање извозне понуде ових усева, без обзира на локалну потражњу.
Мноштво прописа који су тежили ирској економији учврстило је њену крутост и оставило је без одбране од било каквог спољног шока
Резултат је била комбинација фактора који ће касније постати експлозивни: радна снага са готово нула квалификација и без могућности обуке за побољшање људског капитала, земљишни закони који су спречавали слободну трговину и, према томе, мобилност ресурса и протекционизам који је производе створио као основни као хлеб скупљи.
Ова дубока дисторзија тржишта имала је двоструки ефекат на ирско становништво, јер су препреке квалификацијама особља и улагање у продуктивна побољшања одржавале нивое продуктивности на суштински ниском нивоу, што је резултирало врло ниским реалним платама. Истовремено, комбинација ниских зарада и скупих житарица довела је до ефекта супституције на локалним тржиштима у корист кромпира, много јефтинијег усева за производњу о којем је већина ирских станара убрзо постала зависна.
Због тога је Ирска 1845. године стигла са дубоко неуравнотеженом економијом због вишеструких законских ограничења која су годинама искривљавала тржишта, спречавајући њихово нормално функционисање.
Иако потражња није била врло флексибилна, највећи проблем почивао је на понуди, јер је практично била подељена на два дела: сектор пшенице и јечма стимулисан уредбом и потпуно крута производња кромпира за локално тржиште, са све већим нивоима. Нижа продуктивност и стварне могућности за проширење због закона смањења граничних приноса. Долазак исте године Пхитопхтхора инфестанс, Гљива која је напала луковице кромпира уништила је приближно половину летњих и јесењих усева, што је покренуло почетак кризе.
Неуспех препорода
Рецесија се продубила наредних година, практично сви усеви су уништени 1846. године и велики губици све до 1848. године, године од које је почео полагани опоравак. Природно, криза таквих димензија проузроковала је значајан недостатак на тржиштима, што је резултирало највећом глађу на Западу у последњих вековима са страшним последицама попут стотина хиљада смртних случајева од глади, масовних миграционих кретања и народних побуна.
Уобичајени ниво производње могао се достићи тек следеће деценије, али до тада су ефекти кризе већ били поражавајући: процењује се да је од 8,75 милиона становника острва приближно милион умрло од глади, док је још 1,5 милиона емигрирало , додајући губитак становништва од скоро 30% у најугроженијим областима.
Као што је природно претпоставити, хуманитарна криза таквих димензија није прошла незапажено у остатку Европе, а још мање у Лондону, где је британска влада припремила амбициозни подстицајни план за борбу против почетне рецесије већ 1846. Као далека претеча Према кејнзијанским тезама, план се састојао од масовног запошљавања незапослених за изградњу јавних радова, за које се сматрало да смањују незапосленост, истовремено повећавајући конкурентност најугроженијих подручја. На крају, радило се о опоравку агрегатне тражње ослањајући се на мултипликативни ефекат јавне потрошње, као што то данас чине многе наше владе.
Новац од стимулативних планова успео је само да подстакне инфлацију, јер није имао за циљ јачање агрегатне понуде
Иницијатива се завршила снажним неуспехом, не само због неодрживости ових нивоа потрошње током времена, већ и због тога што је на крају намеравала да поново покрене потражњу не дозвољавајући неопходно прилагођавање понуде, што је заправо била основа проблема. Са становишта лондонских бирократа, општа криза у Ирској настала је због чињенице да су проблеми са гајењем кромпира лишили раднике главног извора прихода, што је довело до пада потрошње који је за собом повукао и друге секторе.
Решење се стога састојало у надокнађивању агрегатне тражње заменом изгубљеног дохотка другим приходима које је директно обезбедила влада у замену за рад у јавним радовима. На крају, ови подстицајни планови само су допринели погоршању проблема, јер су помножили монетарну базу у контексту опадања понуде и на крају подстакли инфлацију, што је додатно продубило мањак.
Разлог овог неуспеха је једноставан: ако је ирска економија била способна да произведе одређени број кромпира, та количина била је максимална количина коју су потрошачи могли наћи на тржишту. Чињеница да су купци имали више рачуна у џеповима није значила да могу да приступе већем броју кромпира, већ само да могу да понуде више новца за надметање. Овај процес депрецијације новчане јединице у односу на стварну робу претворио је у Велика ирска глад у јасном примеру инфлаторног процеса.
Цонцлутион
Постојање претходних крутости спречило је прилагођавање привреде на шок и осудило пољопривреднике да се поново и поново кладе на исти неуспели усев
Крај рецесије дошао је углавном захваљујући опоравку усева око 1852. године, мада се рурални егзодус наставио и у наредним деценијама и до краја века број становника је већ опао на 4,5 милиона, односно смањењу од скоро милион 50% у односу на ниво пре кризе (који још увек није достигнут у 21. веку).
У том смислу, један од ретких позитивних доприноса британских власти било је укидање закона о житарицама, који су омогућавали смањење цена основних животних потрепштина уз побољшање услова конкуренције, са последичним подстицајима за повећање инвестиција и продуктивности.
Ирска криза 1845. године представља, дакле, јасан пример кризе снабдевања генерисане спољним шоком, мада је продубљена постојањем претходних крутости у производном моделу. Далеко од одржавања економске стабилности, истина је да су прописи који су тежили локалној економији спречили да понуда буде довољно флексибилна да се прилагоди шоку, спречавајући пренос производних фактора из једног сектора у други. Управо из тог разлога, једино решење за ирске сељаке било је да се изнова и изнова кладе на узгој кромпира у нади да ће једног дана куга завршити, уместо да траже друге алтернативне активности.
Ово трагично искуство показује да флексибилност економија представља суштинску предност у суочавању са кризом, мимо чињенице да део јавног мњења може одбити процесе прилагођавања. Историја Велика ирска глад Можда је један од најтужнијих у последњих вековима, али нас барем може научити да је решење за пад понуде олакшавање покретљивости производних фактора.
Међутим, то не значи да је то једино (и најбоље) могуће решење, већ да је у том конкретном случају направљено много грешака које је могуће избећи. И ако нешто морамо научити из историје, то је да су они народи који то забораве осуђени да то понове.