Капитализам је економски систем у којем појединци и компаније врше производњу и размену добара и услуга путем трансакција које укључују цене и слободна тржишта регулисана законом понуде и потражње.
Иако и трговци и трговина постоје од рођења цивилизације, капитализам као економски систем појавио се у Европи тек у 13. веку, замењујући феудализам.
Тада је рад био обавеза која је произилазила из властелинских веза, из власништва робова или као друштвено-морална обавеза себе према њиховој заједници. Капитализам је настао да предложи посао у замену за капитал (наднице), уместо служења или ропства.
Начин производњеФазе капитализма и његово порекло
Фазе капитализма су бројне и разноврсне. Зато ћемо у наредном ићи етапу по фазу. Односно од настанка до 21. века.
Многи историчари порекло капитализма смештају мало раније, у мале трговачке градове Европе, попут градова Ханзе. Пут ка капитализму из тринаестог века поплочан је захваљујући филозофији ренесансе и реформације, покретима који су олакшали настанак модерних националних држава.
Слично томе, експедиције у 15. и 16. веку подстицале су трговину, посебно након открића Новог света. Као резултат тога, од 15. века до 18. века, капитализам је изнедрио нови начин трговања назван меркантилизам који је свој максимум достигао у Енглеској и Француској и у којем је влада вршила контролу производње и потрошње.
Два догађаја довела су до оснивања модерног капитализма у другој половини 18. века: представљање физиократа у Француској и објављивање идеја Адама Смитха.. Обе струје су се кладиле на економски поредак далеко од интервенције државе, аргумент који је фаворизовао почетак индустријске револуције, која је свој највећи апогеј достигла у 19. веку.
Нехумани услови рада који су карактерисали овај период довели су до појаве бројних критичара система; међутим, први који је развио кохерентну теорију против ње био је Карл Марк, који је напао приватно власништво над производним средствима. Ипак, капитализам је наставио да напредује постајући водећи глобални друштвено-економски систем тог времена.
Најутицајнији економиста у новијој историји капитализма био је Јохн Маинард Кеинес, у коме се објашњава да влада може искористити своју моћ да ублажи, па чак и елиминише, циклусе економске експанзије и депресије повезане са капитализмом.
Економске кризе 20. и 21. века
Највећи тест који је капитализам морао да савлада дошао је из 1930-их, са Великом депресијом. Као резултат, европске и америчке владе почеле су да интервенишу у својим економијама како би ублажиле пандан капитализму.
Комбинација кејнзијанских идеја са капитализмом генерисала је огромну економску експанзију; међутим, почетком 1960-их инфлација и незапосленост почели су да расту у свим капиталистичким економијама. Раст трошкова енергије - посебно нафте - били су главни узрок промене.
Са почетком века, дот-цом балон; 2001. и 2007. године, Велика рецесија, једна од четири велике кризе капитализма заједно са Великом депресијом.
Упркос кризама које генеришу економски циклуси, капитализам се показао као ефикасан економски систем, који је захваљујући приватној иницијативи, повећању продуктивности и конкуренције донео благостање многим земљама, које су се прилагодиле његовом систему и створиле богатство, које је дозволио успостављање мноштва социјалних мера.
Порекло социјализма