Биомаса је она органска материја биљног или животињског порекла која се може користити као извор енергије.
Биомаса је једна од врста обновљивих извора енергије, јер је могуће да се њен извор може обновити или обновити, било природно или вештачки.
Узмимо, на пример, усеве кукуруза за производњу етанола. Ове плантаже се могу поново користити у следећој жетви.
Друга ствар коју треба имати на уму је да када се реферирамо на органску материју то не значи да је то искључиво жива материја. На пример, љуске одређеног воћа, које се могу користити за производњу горива, нису живи организми, али су органски.
Треба напоменути да употреба биомасе не гарантује нулти утицај на животну средину, јер ће зависити од методе која се користи за њену прераду и њене накнадне трансформације у енергију.
Биомаса се може користити за производњу топлотне енергије, биогаса (за производњу електричне енергије или топлоте) или биогорива. Међу овим последњим, који се могу користити за управљање превозним средствима, имамо биоетанол (који је замена за бензин) и биодизел (који замењује дизел).
Врсте биомасе
Врсте биомасе су у основи три:
- Природно: То је оно које се дешава без интервенције људског бића. Пример је дрво које се може добити са грана које падају са шумског дрвећа.
- Преостали: Она потиче из отпада који настаје процесима неке делатности или индустрије. Они се, пак, могу класификовати у две врсте:
- СУВ: Љуске кафе, пиљевина (прашина од дрвета), остаци стабљика и лишћа итд.
- Влажно: Биоразградиви испусти који настају индустријским или урбаним отпадним водама, стајњаком из сточарских активности итд.
- Енергетске културе: То су усеви који су искључиво намењени производњи биогорива. На пример, житарице (попут пшенице или кукуруза) или цвекла се користе за производњу биоетанола, као и уљаре (као што је уљана палма) за производњу биодизела.
Методе за претварање биомасе у енергију
Методе за претварање биомасе у енергију су следеће:
- Термохемијске методе: То су технике које користе топлоту за претварање биомасе у енергију. Истичу се следећи:
- Сагоревање: Односи се на сагоревање биомасе на високим температурама.
- Пиролиза: Хемијско разлагање биомасе у одсуству кисеоника.
- Гасификација: Када се биомаса трансформише у запаљиви гас. То помоћу средства за расплињавање које може бити ваздух, водена пара, кисеоник или њихова мешавина.
- Сагоревање: Састоји се од праћења сагоревања угља биомасом, тако да је потребно мање овог последњег елемента. На овај начин се настоји смањити загађење.
- Биохемијске методе: Биохемијске методе су оне које користе предност деловања микроорганизама који трансформишу биомасу. Истичу се следећи:
- Алкохолна ферментација: То је процес који квасац и бактерије спроводе у одсуству кисеоника. То је техника која се користи, на пример, у производњи алкохолних пића.
- Ферментација метана: То је разградња органске материје за производњу биогаса.