Еволуција транспорта током историје донела је важне промене у друштву, индустрији и привреди у целини. Битка за железницу и аутомобил, историјски пример.
У прошлости је трговина зависила од животиња попут коња и товарних мазги. Међутим, развојем железнице и аутомобила све се то променило, што је омогућило бржи транспорт робе копном.
Индустријска револуција и железница два су концепта која су уско повезана. Захваљујући развоју железнице дошло је до велике економске и индустријске експанзије. А чињеница је да је воз био сигурно средство које је омогућавало превоз у поузданим условима велике количине робе и индустријских производа. Иако је тачно да први возови нису били баш брзи, очигледно су брзином премашили превоз животиња.
Воз, главни јунак индустријске револуције
Када је Британац Рицхард Тревитхицк створио прву локомотиву 1804. године, прве железнице су се ослањале на парне локомотиве које су се вукле дуж железничких пруга. Међутим, први електрични возови су такође развијени у 19. веку. Све је почело од Роберта Давидсона, који је 1837. године извршио прва испитивања електричним локомотивама. Наставио би се развој електричних возова, што би створило трамваје. Данашње велике компаније попут Сиеменса на крају би се укључиле у берлински трамвај.
Тако се трамвај на крају проширио великим градовима, постајући главним средством јавног превоза почетком 20. века и у Европи и у Сједињеним Државама. Без сумње, трамвај и железница коначно су заменили коња.
Појава првих аутомобила
Али 20. век приредио је нова и револуционарна изненађења када је реч о превозним средствима. Могућност добијања нафтних деривата за употребу у индустријске сврхе, изглед мотора са унутрашњим сагоревањем и појава гумене гуме омогућили су производњу брзих возила. У том смислу, поштено је сетити се да је прво возило са сагоревањем створио Немац Карл Бенз 1885. године.
Појавом аутомобила, превоз није био ограничен на распон железница, аутомобил је омогућавао већу слободу кретања. Међутим, усвајање аутомобила захтевало је дубоку трансформацију пејзажа и градова, јер је за промет овог превозног средства било потребно изградити асфалтне путеве.
Моћан конкурент ушао је у свет транспорта. Француске компаније као што су Панхард ет Левассор и познати Пеугеот почели су да производе аутомобиле у великом броју. Не заборавимо случај Сједињених Држава, где је аутомобил слетео незаустављивом силом. Доказ за то је случај бизнисмена и проналазача Хенрија Форда, који је почео масовно да производи модел „Форд Т“ 1908. Систем масовне производње који је Форд осмислио за производњу модела „Т“ био је пре и после у производним процесима. То му је омогућило да постигне спектакуларне производне цифре са високо стандардизованим производом. Дакле, био је то приступачан аутомобил који је био веома популаран.
Док је Форд производио аутомобиле надохват руке, британски произвођач Роллс Роице, рођен из савеза Хенри Роице-а и Цхарлес-а Роллс-а, постао је прва компанија која је производила луксузне аутомобиле. Тако је 1906. године на тржиште изашло његово прво возило, Роллс-Роице Силвер Гхост.
Аутомобил се на крају наметне
Постепено би аутомобил истискивао воз као главно превозно средство. Полако, у друштву су се уочавале предности аутомобила. Тако су аутомобили побољшавали своју носивост, док их није требало остављати паркиране на великој железничкој станици. Са своје стране, проширење аутомобила било је пресудно у снажном замаху који је искусила индустрија челика.
Како је 20. век пролазио, воз је изгубио земљу од аутомобила. Трошкови парних локомотива и запослених у железници су били у порасту, а дизел горива су на крају била јефтинија од паре. С друге стране, аутобус је успео да превагне, заменивши трамвај, док се у превозу робе на средњим растојањима пруга показала мање конкурентном.
Велики амерички скандал са трамвајима
Управо у овој борби између различитих превозних средстава, догађај је био од велике важности у Сједињеним Државама. Говоримо о такозваном „великом америчком скандалу у трамвајима“ (који се догодио између 1930. и 1950). Овај скандал састојао се од великих америчких аутомобилских компанија које су набавиле значајан број трамваја, завршивши их заменом аутобусима и аутомобилима. Другим речима, радило се о неутралисању конкуренције у транспортном сектору.
Међутим, постоји велика контроверза у вези са овом чињеницом, јер постоје они који тврде да није била намерна стратегија за неутралисање трамваја, већ да је аутомобил једноставно превладао над трамвајем на природан начин. У том смислу, велике аутомобилске компаније тврдиле су да трамвај није стизао до рубних подручја градова и да му је траса била ограничена распоредом шина. Свему овоме морамо додати да се чинило да се амерички грађанин одлучио за приватни превоз, не занемарујући спор саобраћај са којим су се трамваји морали суочити и све веће трошкове које су морали сносити.
Поред контроверзе у Сједињеним Државама, изградња аутопутева и предности ваздушног транспорта на велике даљине, на крају су железницу спустиле у секундарни положај.
Животна средина, изазов за будућност
Упркос ономе што се догодило у двадесетом веку, чини се да се еколошки захтеви и све већа забринутост за борбу против климатских промена поново окрећу у погледу транспорта. Аутомобилска индустрија мораће да предузме дубоку трансформацију у наредним деценијама, замењујући технологију оном која је еколошки ефикаснија.
У међувремену, у европским градовима трамвај поново добија на значају, а нови возови, све бржи, представљају се као много мање загађујућа транспортна алтернатива од аутомобила.