Независна променљива је она која одређује вредност зависне променљиве. Ово, у моделу или статистичкој студији.
Други начин дефинисања независне променљиве, који се назива и објашњавајућим, је онај чија варијација такође узрокује промену зависне променљиве или објашњене променљиве.
Вреди појаснити да у истрази може бити више независних променљивих, од којих свака има различиту тежину. Односно, неке променљиве објашњења могу бити важније од других.
Са становишта истраживача, оно што обично тражи је да објасни како се једна променљива формира од друге (или других), што ће бити независне променљиве.
На пример, количина робе која је испоручена може бити једна од независних променљивих која утиче на тржишну цену.
Карактеристике независне променљиве
Међу карактеристикама независне променљиве издвајају се:
- Обично одговара оси апсцисе, односно хоризонталној или к оси. Заузврат, зависна променљива је постављена на и осу.
- Што је више независних променљивих укључено, то ће боље објашњење имати зависна променљива.
- Независна променљива не захтева укључивање друге променљиве у истраживање, тако да се ваши подаци једноставно укључују без потребе да се објашњава како су настали.
- Истраживач дефинише независне променљиве на основу теоријског оквира. Односно, не може без подршке утврдити да број црвених аутомобила у граду одређује продуктивност становника те заједнице.
Примери независних променљивих
Неки примери независних променљивих су:
- Претпоставимо да покушавате да објасните који фактори дефинишу количину куповине групе потрошача у супермаркету. Међу независним променљивим имаћемо цену производа, старост појединца, да ли корисник живи сам или са неким (и можда је глава породице), а време куповине може чак утицати.
- Могли бисмо да уочимо још један пример зависне променљиве у истрази о ширењу болести. Тако би пренос могао бити фаворизован недостатком приступа води за пиће, непоштовањем основних хигијенских правила, ниским нивоима одређених витамина због лоше прехране итд. Сви ови фактори били би независне променљиве.
