Секуларизација је процес којим религија има мању тежину у датом друштву. Прелазак са теолошких на агностичке и атеистичке позиције.
Секуларизација подразумева да грађани одређеног друштва, обично земаља, осећају мање везаности за религију. На овај начин, повећавајући број неверника. То је процес, односно грађани преко ноћи не престају да верују у веру, али се протоком генерација примећује овај пад нивоа верујућег становништва.
Европа и, уопште, западна култура једна су од најсекуларизиранијих од свих. С друге стране, државе попут исламске и латиноамеричке су оне које се највише идентификују са религијом. Треба напоменути да су земље попут Кине или Кореје такође прилично секуларизоване, потоње чак и више од европског друштва.
Треба напоменути да је свака земља следила свој пут када су у питању религија и секуларизација. Иако су, са глобализацијом коју је свет искусио у садашњости, неки узроци ове секуларизације уобичајени. Али, генерално, свака земља је искусила свој пут.
Узроци секуларизације
Европска секуларизација има заједничке узроке, иако свака земља детаљно анализира, свака земља следи свој секуларни поступак. Са крајем средњег века и почетком ренесансе и хуманизма настаје антропоцентризам који замењује теоцентризам. Који се састоји у успостављању човека као централне личности у науци и проучавању. Све се више не врти око Бога и његовог божанства.
Други историјски узрок је просветљење, покрет који се појавио у 18. веку, који је уздизао научно знање и разум као метод за постизање знања. Ова струја значила је и слабљење традиционалних хришћанских вредности.
Други каснији узрок, из 19. и 20. века, био је ширење колективистичких и атеистичких идеала које су предложили марксистички аутори. Критика да је религија још један облик отуђења од радничке класе и утицај који је изазвала у деловима света довела је до секуларизације многих људи широм света. У ствари, многе од ових земаља, чији су идеали били комунистички, успеле су у том погледу. Мислимо на земље попут Кине, Северне Кореје, Русије или Вијетнама, које представљају опипљиву секуларизацију.
Такође, један од основних разлога било је ширење науке у свим њеним областима, од природне еволуције Дарвина у 19. веку, до астрономских и метафизичких открића 21. века. Већа рационалност и научно објашњење појава и теорија о почетку света од стране научника значило је огроман губитак веродостојности за креационистичке теорије.
Као последњи општи узрок, применљив на крају 20. века и оно што смо сада у 21., имамо модерност и вредности које она преноси. Вредности попут штедње, солидарности или жртве поткопане су удобношћу и напретком савременог технолошког друштва.
Секуларизација у свету
Као што смо споменули на почетку, нису све нације и државе на свету доживеле иста искуства у погледу секуларизације. Глобалну мапу можемо поделити на пет великих континената и, заузврат, унутар њих направити одређене разлике.
На првом месту, Америка је континент на којем је неопходно правити разлику између Канаде и Сједињених Држава с једне стране и Латинске Америке с друге стране. У првој је проценат верника нижи него у хиспанским земљама. Процењује се да је број верника у Сједињеним Државама нешто већи од 80%; док су у Латинској Америци готово све земље премашиле 90%, па чак и 95%.
У Африци, како у земљама Магреба, тако и у осталим, верска веровања су изузетно висока, прелазећи 99% у скоро свим земљама. То је случај и због конфесионалне природе држава.
Исто се дешава са делом Азије, исламским земљама Истока и онима близу Океаније, који такође премашују 99% верника у готово свим својим случајевима. И то из истог разлога који се дешава у земљама Магреба. Супротно томе, источне земље попут Кине, Монголије, Вијетнама и Кореје високо су секуларизоване, више од 30% становништва не верује ни у једно божанство.
Океанија, са своје стране, има високу секуларизацију у Аустралији и Новом Зеланду, земљама западне културе. Супротно томе, северна острва, попут Папуе Нове Гвинеје, имају низак степен неверника.
Коначно, у Европи су централне земље оне са већим степеном агностичких и атеистичких људи. Док је у источним земљама број верника већи. Иако налазимо изузетке Португала и Ирске, чији проценат расте на 90%.