Унитарна држава је она у којој политичка моћ има централну владу. Остатак територије подлеже законодавству и политичким смерницама ове владе.
Унитарна држава је један од модела степена централизације власти. У овом је овај степен највиши, и то зато што је моћ концентрисана у неколико руку, у централној влади. На остатку територије примењују се мере предузете од овог владиног тела.
Други модел је савезни, при чему у истој земљи коегзистира неколико политичких сила, које врше своје функције на одређеном територијалном простору.
Упркос томе, унитарне државе имају одређени ниво децентрализације, иако је ово само административног обима. А неки од њих такође постижу одређену политичку децентрализацију, с обзиром на немогућност да је један политички ентитет задужен за све посебности територије. То раде субјекти попут градских већа или већа чији је делокруг ограничен на територију која му је додељена.
Порекло унитарне државе
Најстарије порекло ове државне конфигурације налази се у апсолутизму. Током феудализма моћ је била широко распрострањена, сваки племић је своју власт у свом феуду вршио одано краљу. Са апсолутизмом и стварањем модерних држава, краљеви су централизовали сву власт у себи, доминирајући по својој вољи свим територијама које су остале под њиховим границама. Дакле, можемо рећи да је унитарна држава своје порекло имала у апсолутизму, иако је њено тренутно функционисање далеко од оног у то време.
Након апсолутизма и његовог банкрота, тек се након Француске револуције појављује верзија сличнија оној коју познајемо у овом чланку. Држава која се појавила након револуције била је снажна држава јакобинске инспирације. Чији је највиши принцип била равноправност свих грађана нације. Централизација је тежила да елиминише све врсте привилегија и да су се сви републички грађани подједнако подвргавали државним одлукама које су оличавале општу вољу.
Карактеристике унитарне државе
Унитарне државе, као и друге врсте, имају неке заједничке карактеристике:
- Политичка власт је на централној влади: извршна, законодавна и судска припадају истој политичкој јединици.
- Они представљају административну децентрализацију, у циљу ефикаснијег управљања ресурсима.
- Неке државе такође децентралишу одређени степен политичке моћи.
- Обично се јавља у малим државама.
- Ове државе су обично врло хомогене на културном и језичком нивоу.
Врсте унитарне државе
Постоје две главне врсте унитарних држава, једноставна или централизована и децентрализована:
- Једноставна или централизована унитарна држава: То је најчистији облик унитарне државе, иако је ова чистоћа обично више теоретска него практична. Претпоставља се потпуна централизација и политичке и административне власти. У пракси због логичних проблема падају у одређени степен децентрализације, али ово је минимално. Као примере можемо издвојити Мађарску, Словенију и Француску.
- Децентрализована унитарна држава: Ово је држава чија је моћ одлучивања у централној влади, али која оставља велику маргину деловања нижим територијалним јединицама. Централна влада, поред тога што има своја и искључива овлашћења, успоставља општи оквир за деловање, препуштајући одлуке попут спровођења, извршења или управљања ресурсима регионима. Као примере налазимо земље попут Колумбије, Шпаније и Италије.
Предности и недостаци унитарне државе
Предности које произлазе из постојања унитарне државе су следеће:
- Лако одобравање закона и политика: Непостојање других политичких и законодавних актера нижег реда чини одобравање закона и политика флуиднијим, без одсуства блокада и опсежних претходних разматрања.
- Нижи политички трошак: Ако постоји само једна политичка елита, овај мањи број политичара, у поређењу са савезном државом, огледа се у нижим трошковима особља.
- Већа једнакост: Да читавом територијом управља исти закон, елиминишу се привилегије и разлике у могућностима, изједначавајући читаву територију.
Такође, као и свака државна формулација, има низ недостатака:
- Мање обзира према мањинама: Државе имају тенденцију да имају мањине, било етничке, социјално-економске или са различитим културним осећањима. Унитарна држава то можда неће узети у обзир и може бити оштећена.
- Лоша примена политика: Регионалне и локалне политике могу се применити неефикасно или не одговорити на проблеме које имају грађани. Јер одлуке се доносе веома далеко од сржи сукоба.
- Доњи однос снага: У савезним или високо децентрализованим државама моћ се дели. Као последица тога, различити нивои контролишу једни друге, што отежава ауторитарну употребу моћи. Што се у јединицама не дешава.