Европска унија, какву познајемо, данас је плод дугог процеса наднационалне интеграције. Дуго је то путовање које је започело као економско удружење које је на крају створило политичку унију. Све је почело после Другог светског рата. Британски премијер Винстон Цхурцхилл бранио је идеју уједињене Европе да се окончају ривалства која су јој претходно била одмерена политички и економски.
Педесетих година су предузети први кораци у европским интеграцијама. Француски министар спољних послова Роберт Сцхуман изнео је план који су смислили он и Јеан Монет за интеграцију француско-немачке производње угља и челика. Такозвани Сцхуманов план постао је стварност стварањем ЦЕЦА (Европске заједнице за угаљ и челик). Ову организацију чинили су Француска, Савезна Република Немачка, Италија, Белгија, Холандија и Луксембург. Тако су постављени темељи дугог интеграционог процеса за Европу.
Такође педесетих година прошлог века дошао је Еуратом, односно Европска заједница за атомску енергију. Шест држава које су чиниле ЕСПЈ одобриле су Еуратом који је тражио развој истраживања и нуклеарну индустрију у мирољубиве сврхе. Тако се клица Европске уније налази у ова два тела, ЕЗУЧ и Еуратом. Треба напоменути да су педесете године прошлог века биле окарактерисане одсуством заједничке монетарне политике. Постојале су само неке одредбе о сарадњи у економским питањима позната као „заједничко тржиште“.
Године 1961. Уједињено Краљевство се пријавило за придруживање Заједници. Са своје стране, скандинавске земље попут Норвешке и Данске изразиле су свој интерес за придруживање Заједници. Ирска се такође придружила овим захтевима. Тако су Уједињено Краљевство, Ирска и Данска одржали плебисците који су одобравали њихов улазак у Заједницу, док је норвешко становништво било неповољно за процес интеграције. Коначно, у јуну 1972. Европска заједница проширила се на север и Велика Британија, Данска и Ирска су ратификовале уговоре о приступању.
Вреди истаћи меморандум о „Координацији економске политике и монетарне политике у заједници“ из 1969. године, који је тражио приближавање економских циљева, координацију економских политика и монетарну сарадњу земаља чланица.
1979. године покренут је Европски монетарни систем, отварајући ново поглавље у европским економским интеграцијама. Циљ овог система био је постизање монетарне стабилности и смањење колебања између валута држава заједнице. У ту сврху успостављене су марже између којих би номинални курс могао варирати.
Долазак 1980-их довео је нове чланове у европски клуб. Овог пута проширење је дошло са југа. Коначно демократска земља, Грчка се придружила Европској заједници 1981. године, а 1986. године Шпанија и Португал придружили су се Европској заједници.
Такође 1980-их догодио се врло важан догађај: ступање на снагу Јединственог европског акта. Европска економска заједница преименована је у Европска заједница, Европски парламент је ојачао своју моћ, пуна реализација јединственог европског тржишта успостављена је до 1993. године и успостављен је циљ смањења разлика у развоју између европских регија. Да би се смањиле разлике између различитих територија, већи износ финансијских средстава додељен је структурним фондовима намењеним мање развијеним регионима.
1988. године планиран је развој Европске монетарне уније, који је предвиђао стварање европског система централних банака и јединствене валуте. Прво је требало ојачати сарадњу између централних банака, затим је требало створити Европски систем централних банака, пренос моћи у монетарној политици и на крају замену националних валута јединственом европском валутом.
Деведесете године донеле су догађаје од великог значаја за Европу. 1992. године, потписивањем Уговора из Мастриха, Европска заједница је преименована у Европска унија. Њени принципи су били: постизање економске и монетарне уније, добро координирана социјална политика, заједничка спољна и безбедносна политика, као и сарадња у правосуђу и унутрашњим пословима.
1995. Шведска, Финска и Аустрија постају део Европске уније, а 1997. године усваја се дневни ред из 2000. године, чији су циљеви били: јачање и преуређивање структурних и кохезијских фондова ради смањења разлика, проширење Европске уније на земље Централне и Источна Европа и финансирање унутрашњих политика и политика проширења. Такође 1997. године потписан је Амстердамски уговор, продубљујући више социјалну и демократску Европу.
2001. потписивањем Уговора из Нице успостављена је нова равнотежа европских моћи док се припремала Унија за улазак нових држава. 2001. је била важна година када је монетарна унија у питању, пошто је на снагу ступила европска валута, евро. Три године касније, 2004. године, Европску унију чинило је двадесет и пет држава. Нове чланице биле су: Естонија, Летонија, Литванија, Чешка, Словачка, Словенија, Мађарска, Пољска, Кипар и Малта. Стигла је 2007. година и догодиле су се интеграције Румуније и Бугарске.
Лисабонски уговор, ратификован 2009. године, успоставља Повељу о основним правима Европске уније и био је задужен за модификовање и модернизацију европских институција. Међутим, економска криза 2008. године снажно је уздрмала Европску унију. Ситуација је натерала драстичне економске реформе у европским земљама и у банкарској унији се радило на успостављању сигурнијег и поузданијег финансијског сектора. Упркос чињеници да је Европска унија 2012. године добила Нобелову награду за мир, између осталих разлога, за управљање економском кризом појавио се важан евроскептични покрет. Најновија инкорпорација догодила се 2013. године уласком Хрватске у Европску унију.
Међутим, пред нама су изазови попут Брегзита, изласка Британије из Европске уније. Британски грађани на референдуму су одобрили напуштање Европске уније и остаје да се види како ће се ова ситуација одразити на европску економију. Брекит доводи у питање дуг процес интеграције. Остаје да се види како ће се Европска унија суочити са изазовом који представљају нови скептични гласови.