Пиеро Сраффа је био италијански интелектуалац, који је дао важан допринос економској теорији. Јохн Маинард Кеинес позвао га је у Цамбридге. Одатле је дао свој главни допринос класичној теорији вредности и кејнзијанској теорији.
Пиеро Сраффа (1898-1983) рођен је у Торину у Италији. Студирао је право на Универзитету у Торину. Тамо је поставио своју тезу о инфлацији коју је Италија претрпела током Првог светског рата. Почетком 1920-их студирао је на Лондон Сцхоол оф Ецономицс. У Енглеској је упознао Кеинеса и склопили су пријатељство које би трајало дуги низ година.
Његови први објављени чланци бавили су се монетарним питањима, посебно банкарским аспектима. Од тада је Сраффа показао интересовање за чисту теорију, а такође и за познавање одређених ствари из стварног света.
Био је професор политичке економије на Универзитету у Перуђи, а касније на Универзитету у Каљарију. У том периоду упознао је Антонија Грамсција, који је био главни вођа италијанске Комунистичке партије. Пријатељство између њих наставило се, чак и након што је Грамсција затворио италијански фашистички режим.
Јохн Маинард Кеинес је 1927. предложио Сраффи прелазак на Универзитет у Цамбридгеу. Како је његов живот био у опасности од пораста фашистичке диктатуре, пристао је да тамо ради. Прво је радио као наставник у истраживању, а касније као библиотекар. На тим местима би био до своје смрти 1983. године.
Критике маршаланске теорије производње
1925. године написао је документ под насловом „О односу између трошкова и произведене количине " у коме је извршио критички осврт на неокласичну теорију цена. Едгевортх је предложио Сраффи да објави чланак на ту тему. Едгевортх је заједно са Кеинесом уредио Ецономиц Јоурнал, најважнији академски часопис за економију у то време. Чланак је насловљен „Закони повратка под конкурентним условима“.
У овим текстовима је доказао проблеме које је имала маршалова теорија производње, посебно због "закона повратка", како све већег, тако и све мањег. Будући да је претпоставка о цетерис парибусу прекршена када се разматра интеракција између појединих фирми и агрегатне индустрије.
Из ових прилога може се рећи да је Сраффа предводио несавршену линију истраживања теорије конкуренције, која би у каснијим годинама била процват.
Прилози историји економске мисли
На Кембриџу је много разговарао са Лудвигом Виттгенстеином, са којим је разговарао о разним темама, међу којима су била различита питања економске теорије, попут каматне стопе. Истиче се чланак из 1932. године „Др. Хајек о новцу и капиталу " где Сраффа напада темеље Хајекове монетарне теорије, где показује да не постоји „природна каматна стопа“, већ да постоји онолико „природних каматних стопа“ колико роба. Овај предлог ће развити Кеинес у поглављу 17 своје Опште теорије.
Касније се посветио проучавању живота и целокупног дела (укључујући писма) Давида Рицарда. Овај задатак поверили су му Краљевско економско друштво 1930. После много година рада и коначно подржане од Маурицеа Добба, десет томова „Дела и преписка Давида Рицарда ".
Захваљујући својој аналитичкој строгости, Сраффа је у класичним економистима поново открио кључни појам вишка, који је деценијама био заборављен или погрешно протумачен. На основу тога, Сраффа је кренуо у математизацију класичне теорије и на тај начин дао бољи темељ економској теорији.
Књига "Производња робе путем робе"
Магнум опус Пиера Сраффе усавршаван је током више од 30 година. Његови биографи истичу да је пре 1930. године већ имао нацрт те књиге, која ће коначно бити објављена 1960. године.
У том раду Сраффа је приказао математички модел који је обухватио производњу и потрошњу, у којем су се могле одредити релативне цене и дистрибутивна променљива. Сетимо се да постоје две дистрибутивне променљиве: зараде и добит.
Дакле, вредност добара не одређује корисност коју генерише или биланс понуде и потражње, већ однос економских сектора и друштвених класа. Приближавање овом моделирању налази се на крају чланка о класичној теорији расподеле.